“哎呦，辽叔忙着呢，这会儿可没功夫陪你玩，来娘这儿，娘带你去找哥哥姐姐去……”周梅把儿子抱好，没哄两句小家伙安静下来躺得好好的。现在村里除了蒋辽，最有钱的就属李家了，孙子满月宴手笔一挥就摆了几十桌宴请村民。李叔的野兔养的好最近又搭了新棚，儿子在镇上又是掌厨又是管事，大孙子送去私塾念书，听说以后小孙女都要送去，早两年谁能想到他们会有这等好日子。大伙儿看的着实羡慕。不过他们口袋的钱虽然远远比不上李家，但比起以前已经好太多了，家里有人在作坊干活的更是不用担心会过苦日子了。现在看到蒋辽，他们又不免好奇，今年村里需要出丁从军的有好几家，不够钱的都想法子凑齐钱给官府放行。怎么都没想到，蒋辽和廉长林都那么有钱了竟然还去从军，最后去的还是廉长林，这事每次一说起来怎么都说不完。蒋辽和李家的亲戚坐一桌，除了李芳都是些他不认识的人，听他们热情闲聊了一阵，他下意识摸出腰间的玉笛，手指抚上那片竹林，触感光滑。壮子走过来在旁边站了一阵，说了句什么后一屁股坐到他旁边。“林子偏心……”蒋辽转头看他：“什么？”壮子鼓着腮帮子，气鼓鼓道：“林子偏心！他都不给我做笛子！”蒋辽听得好笑：“你一小孩要什么笛子。”“这些不就是给我们小孩玩儿的嘛。”壮子伸手过去，“辽叔你把笛子借我玩玩。”手没摸上去，笛子就被蒋辽收走了。“今天凳子都没坐热你跑出去几回了，等下给我弄坏了。”“辽叔你太小气了。”壮子不满地看他。“我还能更小气，”蒋辽把玉笛收回身上，“以后看都不给你看。”“辽叔你咋能这样，一个笛子我还拿不稳吗，还给弄坏了，骗谁呢，那么大个人还欺负小孩……”李婶他们都忙着招呼客人，石头跑去厨房帮忙，石块牵着二丫过来凑热闹。玉笛精致，他们巴掌小拿不稳就得摔地上，哪怕知道摔不碎蒋辽也不乐意给磕出点印来。这几个小鬼现在都能说的很，已经不好轻易打发了，蒋辽答应下次带他们去跑马才终于消停下来。把客人都安顿好，李婶终于得空上桌，对蒋辽道：“现在咋那么忙，天天搁外头跑，以后啊，怕是不乐意到家里坐坐咯。”“您说的哪里话，最近事情比较多，都堆着没忙完就赶过来了。”蒋辽冤枉道，笑道，“您别看我烦了不让我进门就行。”“家里大门都敞着呢，谁敢不让你进，啊，谁敢不让你进门。”刚才见他就没怎么动筷，光跟人喝酒，多久不见胃口还小了，李婶给他夹菜，“多吃些，这一天天的，忙点就没忙点，可别不好好吃饭……”
廉长林那天把话都说开了，蒋辽是什么样，李婶都看在眼里，没想过要劝他。人啊，就活一辈子。能好好的就成，该折腾的不该折腾的，由着去好了。现在天黑的晚，傍晚宴席散场，蒋辽回到家时太阳还挂在天边。最近一直都忙，他其实也经常回来，就是每次呆的时间都不长，晚上已经很久没在家里住过。可能在这里生活久了，一进来总会觉得恍惚，感觉哪里都空落落的。后院的菜地种着青菜，李婶平时会带二丫过来打理，顺道打扫下家里。蒋辽回来时都会收拾一下，现在看时间还早，他走去厨房打水。家里经常打扫一直都很干净，每次都不需要怎么折腾，他很快清扫完堂屋。廉长林平时看完的书籍都会自己整理好，进房间看到案桌上他没用完的书纸，蒋辽过去收拾好放去书箱。打开箱子，意外看到他去年画的水车图，剩下的那些纸张，有他写的长盛斋的店名，还有他教廉长林写下的简体字。蒋辽默声望了半晌，把书纸放好，看到箱底露出的一点书角，他鬼使神差伸手拿出来。好像是廉长林从哪儿得来的画册，翻开看到里面露骨的画像他愣了下，往后翻了几页，低笑出声，合起来放回去。怪不得当时吓成那样。把家里都打扫完天还亮着，蒋辽出到堂屋，随手从小书架上拿出那本廉长林走之前经常看的杂记。刚打开他就停住手，视线落到夹在中间的纸条上，默读完上面的字抬手翻页，嘴角笑嗤。真是长本事了。我倒要看看，谁先打断谁的腿。 商队自从赵潭离开码头，在他手底下干活的兄弟经常被上头的管事打压，现在全都干不下去要另谋出路。外面世道乱，行商危险商人越来越少，但相反，这时候走商确实会比以往更多些机会，赵潭打算带兄弟们出去闯闯。拖家带口的兄弟都去了蒋辽的作坊，剩下想跟他走商的多是一人吃饱全家不饿。赵潭想先去近点像府城这些地方跑跑，开始需要的本钱他能凑来，不过前前后后加起来几十号人，他负担不来。作坊的辣椒主要是销往外地，盗贼横行后只剩近县的商人来拿货，蒋辽就有意建立商队。他让赵潭跟他合作，长盛斋先出钱出货，赵潭带人走商运送，发展更多商户跟他们拿货。
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