“大人冤枉啊，我们可没有亏待过他，您不能仅听他们几句话就给我们定罪啊！您不知道，他从小就犟一点不听管教，我们顶多是管教他的方法严厉了点，怎么能说是虐待他呢？！”为蒋辽作证的周家大娘听到这气得不轻，要不是心疼竹篮里要卖的新鲜鸡蛋，她都想给方氏一篮子兜过去。以前蒋辽过的都不是人过的日子，她怎么有脸说出这种话！刚才听着外面对他指责说道，蒋禄升脸都黑了，恶狠狠瞪着蒋辽和廉长林，方氏的话说完他脸色才回霁了些。蒋方珠从小到大没被人指指点点过，更没见过这种阵仗，缩着头不敢看人。以前的事如果被知府判定是虐待，再减少该得的孝敬钱，下了公堂别人一传出去，他们还怎么做生意，方氏眼里恶光猝过，计上心头继续喊冤。“他不听我们的劝硬是要嫁人，最后看着别人打伤自己亲爹还死活不认，这些可都是明摆着的，他何止是以前不听管教，到现在也是不把我们放在眼里，我前日不过是到他摊子说了几句话，他就用碗砸我。”“虽然我是当后娘的，可一直以来都拿他当自己亲儿子对待，自问没有半点对不起他的，那日不过说了几句话他就动粗想打人，如果不是街上人多怕是连我都被他打了，当时很多人都看见了，大伙儿都能给我作证，我念着是一家人从没想过要说出这事，他却到现在都死不认罪还反口诬赖我们……”方氏被气急了般，不得不指着蒋辽高声道：“大人，我现在要状告他大逆不孝，您可一定要为我们做主啊！”蒋辽对她摔碗很多人都看见了，不管怎么狡辩都是事实，任他怎么样都开脱不了！儿女不孝的情况细分下来可大可小，不到逼不得已是不会报官的。若是被父母大张旗鼓状告到公堂上，事情属实就是重罪，更严重的是要掉脑袋的，何墉看向蒋辽：“还有这事？”这里父母借着管教的名义随意打骂子女，甚至伤了命都不用受什么罪。就是深知这点，所以被何墉判定继续赡养蒋禄升，倒是在蒋辽意料之内。蒋家没点能耐是攀不上卢员外这门亲事，他也没指望说完之后他们会甘心不反咬回来。却没想方氏被逼急了拿什么当借口不好，偏偏抓着这件事来说。蒋辽坦然承认：“大人，我那日是向方氏砸了碗，但那也是因为她欺人太甚。”“我就过去跟你说了几句话，哪里来的欺人太甚！”方氏瞪眼看他。何墉观望了他们片刻，对蒋辽道：“那日发生了什么，你如实说来。”
“回大人，方氏那日过来我们摊子，颠倒是非辱骂我不孝，还故意嚷出去害得我们被人误解最后生意都做不成。”“这几年我跟蒋家一直井水不犯河水，她突然过来闹了事就想走人，当时人多嘴杂，摔碗只是情急之下想拦住她，碗并没有砸到她，除此之外我也没多做什么，她却恶人先告状诬陷我打她……”蒋辽看了眼方氏，最后道，“大人，草民说完了，请大人定夺。”“是啊大人，当时我们都看着的，蒋老板虽然是砸了碗，但不是冲着砸人去的，更别说打人了，而且那个妇人当时说的话确实不中听！”外面一人喊道。“大人！我是延顺街的小贩，蒋老板他们的生意一直都好好的，每天早早就能卖完东西收摊回去，方氏过去一闹蒋老板他们就没什么生意了，收摊了东西都没买完呢，以前可从没试过这样！”“要钱不成就坏人生意，这还有什么好说的，我看就是故意的，真是当后娘的就知道可着人欺负……”那日围观的人接二连三发声。蒋辽身为男子却嫁给男人他们是看不惯，不过再怎么样那都是人自己的事碍不到谁，关起门来谁也管不着。砸碗的事他们从头看到尾，现在又在公堂外围观到这，大多数人都认为蒋家不占理，相比起来蒋辽当时的做法并没什么不妥。事情没按预想的方向走，方氏脸色变的很难看，转头看自己儿子让他想办法。何墉观着他们各自的反应，事情已经很明了，听完外面众人的发言，他冲外面摆了摆手示意。等议论声平息，他开口道：“蒋禄升被打伤的事还有待商榷，本官自会查明，方氏你状告蒋辽对你动粗，如今看来他向你摔碗是你不对在先，算不得不孝。”外面众人一听纷纷举手高呼大人英明。何墉已经发话，外面又有一帮人拥护，方氏再有不甘也只能闭口咽话。“大人，”蒋辽适时说道，“我当时没有丝毫犹豫就答应廉陈氏的嘱托替她照顾长林，是因为她对我有恩，也是因为蒋禄升做的太过分，没有任何血亲关系的人都能对我起恻隐之心，他却一直对亲生儿子非打即骂，根本就不配为人父母。我在蒋家做牛做马二十多年，就算是天大的生恩养恩也该还清了，何况现在我已经不是蒋家的人，更不需要再给他一分钱孝敬，还请大人重新定夺。”这番话不是没有道理，何墉听完犹豫起来。蒋禄升状告到衙门，除了想让蒋辽和廉长林吃苦头，就是为了钱，最后要是没要到钱他身上的打不全白挨了，他愤恨抓紧椅子扶手。
海棠情欲