说到这儿，他眼底的笑意更深，“老匠头又惊又喜，拉着他问怎么懂这个，他才说在国子监时，常去书库翻读前朝的《考工记》，还跟着工部的老吏学过器物测绘。”
阿朝听得入了神，忍不住感叹：“原来他早有准备。”
“嗯，老匠头把这事告诉了萧将军，萧将军才松了口，让他跟着参与军械改良。”谢临洲拿起一旁的信纸，递给阿朝，“你看，他在信里画了改良后的□□，说加了个可调节的箭槽，能让箭矢飞得更稳，岭南的将领们试过之后，都说比原先的好用，萧将军这才夸了他。”
阿朝接过信纸，指尖轻轻拂过纸上的线条，“倒是个好孩子。”
谢临洲收回目光，看向窗外飘落的细碎雪粒，“他信里最后说，想留在岭南的军械营多学些东西，等有机会，再给国子监的同窗们带些自己做的小玩意儿。”
萧策的小玩意，多是方便携带的短刀，还有能防潮的箭囊。
阿朝感叹：“起初听夫子你说，他往后会有大作为，我还没多少感知，如今能看到他的成长，我想，往后他怕是要子承父业成为大将军了。”
说着话，阿朝忽然想起府里的小翠，又道：“小翠前几日跟我说想回家看看。她家里在京郊，冬日路不好走，我想着让管家派辆马车送她，再给她装些棉衣和点心，你看可行？”
谢临洲点头：“应当的，小翠做事细心，把府里上上下下打理的井井有条。让她多待两日也无妨，冬日里府里事不算多，其他丫鬟也能应付。”
聊完小翠后，阿朝吃了几块红薯，又喝了糖水，随后食指与中指作人走路的模样，一下一下走到谢临洲手背，“我们去堆雪人吧？我省的你今日在国子监累，我堆雪人，你给他弄上眼睛鼻子就成。”
雪在他们蒸包子的时候就停下了，这会外头都是积雪。
谢临洲点头：“把东西吃完了再去，堆完雪人立即去沐浴。”
用过膳食，阿朝与谢临洲披上披风、大氅往院子走去。
院中的雪已积了半尺深，踩上去咯吱作响、
谢临洲先替阿朝拢了拢披风的领口，见他兴致勃勃，开口：“我与你一块。”
阿朝听见谢临洲说要一起堆，眼睛瞬间亮了几分，当即蹲下身，双手捧起一大捧雪往中间拢，雪粒从指缝簌簌往下掉，沾得他鼻尖都泛了白。
“那我来滚雪身子。”他说着便揉了个雪球，弯腰推着在雪地里跑，雪球越滚越大，到后来他力气不够，小脸憋得通红，只能回头朝谢临洲晃了晃手。
谢临洲见状，缓步走过去，修长的手指轻轻扶住雪球边缘，掌心的温度透过薄薄的手套，竟没让雪立刻融化。
他顺着阿朝先前的方向慢慢推，动作沉稳又轻柔，还不忘低头叮嘱：“慢些走，别摔着。”
两人一高一矮，身影在雪地里挨得极近，脚下的积雪被踩出连贯的咯吱声。
没一会儿，圆滚滚的雪身子就堆好了，阿朝又兴冲冲去滚雪脑袋，这次谢临洲没再上手，只站在一旁看着，目光落在阿朝蹦蹦跳跳的身影上，眼底盛着化不开的柔和。
等阿朝抱着比自己脑袋还大的雪团回来，谢临洲自然地接过，轻轻放在雪身子上，还伸手调整了两下，让雪人的模样更周正。
“该弄眼睛和鼻子啦。”阿朝拍了拍手上的雪，抬头望着谢临洲。
谢临洲早有准备，让下人拿来两颗乌黑的煤球和一根红通通的胡萝卜，他先蹲下身，仔细将煤球按在雪脑袋两侧，又把胡萝卜稳稳插在中间，还特意微微倾斜了角度，像是让雪人带着几分俏皮的笑意。
阿朝凑过去看，忍不住伸手碰了碰雪人的胡萝卜鼻子，笑得眉眼弯弯：“它好像在朝我笑呢。”
谢临洲顺着他的话，指尖轻轻拂去他发间沾的雪粒：“那是因为阿朝堆的雪人，满心都是欢喜。”
阿朝盯着雪人光秃秃的脖子看了会儿，突然眼睛一转，扯了扯谢临洲的披风下摆：“它好像少了点东西。”
不等谢临洲反应，他就小跑着回屋，片刻后抱着一条绣着浅青竹叶的旧围脖出来，踮着脚想往雪人脖子上绕，却够不着雪人的脑袋。
谢临洲见状，顺势屈膝半蹲，让阿朝能稳稳站在自己脚边。
阿朝立刻借力把围巾绕了两圈，还特意打了个歪歪扭扭的蝴蝶结，拍着手笑：“这样就不冷啦。”
谢临洲望着雪人脖颈间的青竹纹，眼底笑意更深：“阿朝连自己舍不得戴的围巾都给它，倒真是心善。”
阿朝闻言，小手攥了攥谢临洲的袖口：“可它和我们一起待着，不能冻着呀。”
正说着，阿朝突然抓起一小把雪，轻轻往谢临洲肩头撒去，撒完还往后退了两步，吐着舌头笑：“下雪啦。”
谢临洲愣了愣，随即也弯腰捏了个小雪球，却没往阿朝身上扔，反而轻轻放在雪人的头顶，像是给雪人戴了顶小帽子。
“这样才算真正下雪了。”他说着，伸手刮了下阿朝的鼻尖，指尖触到一片
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