想你们大奶奶绝不能给你什么好吃好喝，你要是缺个什么使用，告诉我一声。”玉漏不说话了，他等片刻又笑，“你心里在想：‘有几个钱就了不得，随随便便拿来打发人。’是不是？”玉漏笑着低了低头，“没有这话，我是想说谢你，又觉得说出来言轻。”“这倒是了，你和我还说什么谢？我是怕你过不好，你的性子是多一事不如少一事，一定也不肯去对凤太太说，你娘家也帮不上你什么。除了我，你还可对谁说去？”她弯着眼笑，“你有这心，我就心满意足了。”池镜看她一会，倏地凑在她耳边极轻浮地笑了声，“这就满足了？你也太好敷衍了，我还预备着心肝脾肺，连肾也掏给你呢。”他凑得这样近，又说着这样的话，玉漏都要以为他是要亲她了，也做好给他亲的准备。谁知他说完就退开了点，又挑帘子看，“到了，巷子里进不去马车，只好劳驾你自己走一程。”言讫先跳下车，又搀玉漏下来，“你几时回凤家？”玉漏还陷在他方才的轻薄言辞里，呆愣楞的，“大约后日。”“想必你们那位大奶奶也不肯使车轿来接你，后日你在家等着我，我从史府下学过来，接你回凤家去。”玉漏磨蹭着走进巷中，又回头看他，见他也不急着登舆，还站在那里朝着她柔情微笑。她心下有种说不出的烦恼，倒是头一回看不清男人。归家已近晌午，秋五太太正在厨房里烧饭，闻听得院门响，忙跑出来瞧。见只玉漏一人回来，当下便急得跳起来，“你二姐呢？！”玉漏疲累得紧，只管没精打采地往正屋走去，“没追上，跑了。”秋五太太忙追进去扯她，“跑了？跑哪里去了？就在你眼跟前，你还能放她跑了？！”“谁知她腿脚竟这样快，我追她到那白水巷里她就没了影。我又沿路找了她一早上，早起做买卖的那些人也都问了，人家说没看着，我有什么法？”“和她素日有往来的人家，你没去问问？”“她素日就只和陈家李家的姑娘有往来，人家早就出了门子了，夫家又远，您愿意去您去，我可是走不动了。何况她有那样傻？就那两个要好点的人，偏跑到人家去，勤等着您去找？我看她早是就存了这份心，或许和那小夏裁缝暗地里早就商议好了的，亲事不成，两个人就私奔！要不这不早不晚的，她跑什么？”秋五太太怔了一阵子，忽地一屁股落在凳子上，拍着腿直哭，“我的老天王爷啊！我怎么就生了你们这几个孽胎祸根？还承望你们将来发达了报答父母，谁知非但望不上，反做出这没脸面的事，叫我怎么跟连家的祖宗交代啊！”玉漏脑仁给她哭得发胀，懒得理会，只管拖着身子上楼去，“您还是先想想怎么和爹交代吧，祖宗，哼，且远着呢。”一经提醒，秋五太太也顾不上骂她了，忙掣了身上的围布往厨房里灭了灶火，匆匆换了衣裳赶去胡家报信。玉漏在楼上听见咚咚咚的脚步声，打急鼓一般，也懒得理会，只觉身子沉重，倒在铺上便昏睡过去。醒来不知时辰，只是天昏地暗，一弯细月悬在支摘窗前，给那些钉着的板子横七竖八地一割，月亮也成了断肢碎截的月亮。屋里冷飕飕的，那被窝睡这许久也睡不热，连玉娇那一副行尸走肉也不在了，更添仓惶。玉漏爬起来欲往楼下烧热茶吃，走到楼梯口就晓得他爹回来了，能听见他满屋乱踱的脚步声。再轻脚往下走两步，果然看见他爹在那掉了漆的八仙桌前走来走去，反剪着手，佝偻着背，一时低头长叹，一时仰首嗟吁，仿佛在作诗。他是瘦高身量，戴着帕头，侧面看去像根细竹竿上挑着个装酒的葫芦，颇具一股文人雅兴的意趣。秋五太太自然是陪坐在一边的长条凳上，不住在蘸泪，偶尔怯生生地斜窥他一眼，等着他雷霆发怒。他久不发怒，她有点不习惯，慌着出主意，“要不明日望县衙里头去告官？他们乡下人难道有个不惧怕的？等差役寻上门去，不怕他们夏家不交出人来，顺便还要他们赔个十几二十两银子！也让他们吃吃教训。”玉漏循着木梯下来，一面搭话，“我看不好，闹到衙门去，把玉娇找回来，以她的性子，到时候偏要一口咬定是她自家情愿的，爹的脸上也无光。何况他们私奔，难道会想不到咱们会往他们家里找去，就肯回家？我看八成是跑到别的地方去了。”
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