伍胖子又在跟我提开录像厅的事，他说花狗也想参与。我让他们两个去搞，他说我是老大，一定要算我一份。我真的不感兴趣，认为只有市井之徒才会去做那种小生意。可实在拗不过伍胖子，最后只得让罗芳芳投资了三千块钱。我大概了解了一下，开家录像厅总投资金额差不多要六千块钱，等于我占了一半的股份。这点本钱我没打算收回来，全当是支持兄弟们了。伍胖子也没指望录像厅挣钱，他只是觉得石岗乡没有娱乐消遣的地方，录像厅可以丰富大家的生活。他上次悄悄跟我说，录像厅里还可以看到那种男女脱光衣服在床上运动的片子，俗称‘黄色录像’。胖子不但自己看过这种录像，而且还是跟陈爱华一起看的。他说只要看过那种录像后，就会感到热血沸腾、口干舌燥，让人欲罢不能。我骂他是流氓，让他以后少在我面前谈这些。花狗找了一位他以前的兄弟来负责经营录像厅。那人原先也是石岗乡的二流子，如今在我面前就跟孙子似的。录像厅刚开张没多久就发生了一次打架事件。有两人为了争抢前排的位置发生了冲突，砸坏了里面的几把凳子。负责经营的那个兄弟不得不警告两人，“录像厅的老板是陈老大，你们敢在这里闹事就是找死。”第二天那两人就跑到商店来向我道歉。怕我不原谅他们，竟还叫上了石岗乡治安联防队的老王。我没生气，只是让他们赔偿损坏的东西。这个老王是个退伍军人，在乡里当了十几年的联防队员。我跟他的关系马马虎虎吧，喝过几次酒。他知道我哥哥是名军人，而且还是军官。我说这次完全是看在他的面子上，否则的话……，“听到了吗？以后不要在陈老板的地盘上闹事，滚——。”老王很感激我给了他这个面子。我有时候也在琢磨，自己怎么就成了一个让别人惧怕的人？我陈爱国现在在有些人眼里，就是个有钱的流氓头子，连回龙场那边也有不少人知道。罗芳芳很不喜欢别人这样评价我，她怕我有一天会真的变坏。也不喜欢我跟哪个女人多说几句话，包括给我们做饭的何花。自从‘小老板娘’这个称呼叫出来之后，我就再也没有用摩托车送过何花回家了。前几天是何花二十一岁的生日，我在张春梅那里买了件衣服送她。这不仅激怒了罗芳芳，更激怒了张春梅。张春梅说，早知道那件衣服是送给何花的，她就算用来擦脚也不会卖给我。罗芳芳想开除何花，我劝她不要那样做。帮人就该帮到底，否则别人也会说她小肚鸡肠。罗芳芳怒了，“我把我男人送给她好不好？把我现在拥有的一切都送给她好不好？”“那你当初还想让她给我生孩子呢。”“是我脑袋让门夹了，才想出了那种鬼点子，现在我清醒了，绝对不会允许你胡来。”我舍不得何花，主要还是看她勤奋和踏实。有一次我把摩托车停在加工房门口，她见车身很脏，主动帮我擦得干干净净。还有一次……她居然喊了我一声‘爱国’，随后又立马改口叫‘老板’。那次好像被罗芳芳听到了，又好像没听到。许副乡长今天刚从县城开完会回来，就立马派人把我叫到他的办公室里谈话。他开门见山地告诉我，要尽快把家具作坊扩建成工厂。“小陈啊，我这次是向县里领导打了包票的，他们年底就要来我们石岗乡参观，你可不要让我难做。”听说明年石岗乡的彭乡长要退休了，分管教育和民生经济的许副乡长有机会在仕途上前进一步。我向他提出了三点困难，一是厂址问题，二是资金问题，三是产品的销路问题。这些问题是经过我深思熟虑的，也听从了一些江卫国的建议。
其中最大的问题还是以后家具的销路问题。许副乡长说那都不是事，厂址他已经帮我选好了地方，就是东街尽头那座已经废弃的老学堂。那还是解放前的建筑，好多地方都已经破败不堪。许副乡长的意思是，政府免费把那个地盘交给我，让我自己花钱找人去修缮一下。信用社的王主任也答应给我贷款三万块，但也有一个条件，就是我要拿商店作为抵押，或者是出让百分之十的股份。我不懂这些，就去县城请教江卫国。他认真帮我做了分析，可最后的选择权还是要靠我自己。我还是有点胆怯，不同意把商店抵押出去，就想选择出让股份。三万块钱只占一成股份，我觉得自己并不吃亏。江卫国说股份是永久制的，工厂只要在正常营运，就得一直给信用社分钱。当然也有一个好处，跟信用社搞好关系以后，工厂再想扩大，就不愁没有资金。更为重要的是，通过政府资金的介入，还可以帮我们拿到政府部门的一些生意。江卫国也跟我说了，一定要跟信用社签定一份协议，允许我以后把那百分之十的股份买回来。我没告诉江卫国，其实我很想把家具厂开在县城。这个想法我只告诉了李玉琪，来县城找江卫国的时候，我把李玉琪叫出来吃了顿饭。我妈还让我给她带了一些土特产，就是我们家的腊肉跟咸菜。许副乡长催促我赶紧为家具厂想个名字出来，他好帮我们去办相关手续。我想起名为‘国芳家具厂’，就是把我跟罗芳芳名字的最后一个字组合而成。后来伍胖子找到了我，他想出两万投资入股。我问他是哪来的这么多钱？他说是他们家的所有资产，还找亲戚借了一大部分。我跟他说做生意有风险，就跟赌博一样，犯不着把全部身家都压上。他说他相信我，这一辈子就只跟我混。我一激动
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