几个孩子一听炸丸子顿时双眼放光，围着小乞丐，一字一句跟着学唱。
这歌谣本就简短，又朗朗上口、句句押韵，没一会儿工夫，三个孩子就背得滚瓜烂熟，张口就能唱得丝毫不差。
细草手脚麻利地切了三大块豆腐，稳稳装进妇人带来的大盆里，又扬声冲围观的村民喊道：“大伙儿还有谁家孩子要背的？要是没有，我可得赶去下一村啦！”
众人一听她要走，顿时急了，纷纷上前拦人：“别走别走！俺家还有娃呢，这就给你喊来！”
“俺家有七个娃，脑子灵光得很，个个都能背！你先歇会儿，等俺们！”
至于歌谣里唱的县衙与赌坊的龌龊事，众人压根没往心里去。
他们村离县城远着呢，村里又都是同宗同族，向来一家有事百家帮。就算真有动静，也未必能波及到这，自然无所畏惧。
另外一边，丁小猪也带着丁婆娘，以同样的方式传播着歌谣。
县城书院内，一众学子也已无心上课，聚在课堂里激烈议论，个个义愤填膺，拍案振臂、怒声疾呼。
“咱们县城竟出了官匪勾结、贩卖人口的龌龊勾当！我等虽无功名在身，却饱读圣贤书，岂能坐视不理！我已写好呈词，欲递交给县令大人，有谁愿与我同去？”
话音刚落，不少学子都举起手臂，应和之声此起彼伏，响彻书院。
有人高声提议：“不如在呈词上签下我等姓名，再按上手印，联名递呈，方能彰显我等诚意与决心，效果必定更佳！”
众人纷纷附和称好，当即落座，提笔在纸上郑重签名、按印。
片刻间，一张布满姓名与黑手印的联名呈词便已拟好。
提议之人小心翼翼收好呈词，一众学子紧随其后，浩浩荡荡朝着县衙而去。
还未走到书院门口，几位夫子已迎面而来，稳稳挡在学子们身前。
学子们面面相觑，带头写呈词的学子上前一步，语气坚定：“夫子，此事关乎百姓安危，我等执意前往，望夫子莫要阻拦！”
最前头的丁夫子听闻，当即抬手一巴掌拍在那学生后脑勺上，语气沉厉却满是护犊。
“糊涂！此事牵涉官匪勾结，凶险着呢。要去也该是我们这些做夫子的打头阵，哪有让你们这群半大孩子往前冲的道理。”
说罢，他猛地转身，率先朝着县衙方向走去，其余几位夫子紧随其后，神色凝重却步履铿锵。
押送府衙
“大人、大人, 不好了！书院的夫子们领着数百名学子，此刻正在衙门外击鼓，说是要递呈词！”
县令闻言, 下意识地瞥了身旁的石夫子一眼，随即猛地一拍桌案, 冲那慌慌张张的衙役呵斥道：“还愣着做什么, 还不快将诸位夫子请进来！”
衙役连声应下，一溜烟地跑了出去。
不多时，便引着几位夫子缓步而入。至于那些年轻学子，则尽数候在门外。
夫子们摸不透这位新县令的脾气, 唯恐带着一众学生一同闯衙，反倒惹恼了大人。
几位夫子一进大堂, 瞧见早已在此的石夫子, 脸上并未露出半分讶异, 只是规规矩矩地朝着县令躬身行礼。
礼毕，为首的丁夫子便开门见山，语气恳切却带着几分不容置喙的坚决：“大人，我等今日前来，是为县丞与赌坊合谋拐卖人口一案！”
县令抬手示意众人不必多礼, 又命衙役搬来几把椅子，待诸位夫子落座, 这才缓缓开口。
“诸位夫子来得正好, 我正与石夫子商议此事。昨夜, 我已传令将县丞、隆老大, 还有那赌坊一干人等，全数打入了大牢。”
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