未曾注意到二人走后，铺子旁的裁缝店里，走出一位女子，倚门而立，遥遥望去。“不成想这旁边的铺子竟租出去了？可知道是什么人？做什么营生？”丫鬟摇摇头道：“奴婢还没去打听，只知道是一名书生和其夫郎。”“没想到竟是书生，想必是读书读不出什么名堂，便来抢商户的饭碗了，这种人做生意啊，做不长久。”说罢就摇了摇头，颇为不屑地回到了店中。另一边，到了牙行的严之默与姚灼，同牙行伙计讲了自己想要寻的住处。要离新铺子所在的杏花巷近一些，此外至少有五间屋子，院里需有牲口棚和水井。牙行伙计把要求记下，一听杏花巷，便挠了挠头说道：“实不相瞒，那杏花巷还正好有个宅院要出租，只是那户主言明，不租给商户。”这租宅子和买宅子，还不太相同。若是直接买下，横竖就是一次交易，哪怕户主不好相与，以后也不会有交集。可若只是租住，就不一样了，若是遇上那事多的，便是徒增烦恼。因此，严之默一听这户主有这么个要求，印象就稍稍打了个折扣。但考虑到杏花巷确实离得近，想了想，还是道：“你可去同户主谈一谈，我虽是商户，可也算是个童生，今年也要下场应试的。户主若还是不肯，那便算了，劳烦找别的合适的来。”伙计连声应下，又带两人就近看了两个宅院，不过都不甚满意。此事便先按下不表。往后，严之默与姚灼在县城逗留了两日，把铺子的装修事宜交托给了木老八。因整体框架不变，只是要添些东西，木老八便拍着胸脯保证，给他十日的时间，保管能让这铺子焕然一新。既如此，这边的事情暂且告一段落，客栈住了几日，两人不禁怀念起家里来。再想到等过一段时间，就要搬来镇上，还觉得有些舍不得。“明明以前来县城生活，是想也不敢想的事，这会儿居然又惦记村里的好。”姚灼扯了扯唇角，看神情有些落寞。不过没等严之默说话，他又自己打起了精神。“但老话说，人往高处走，水往低处流，只要一直往高处走，就是好事。”严之默看了姚灼一眼，他家夫郎就胜在一个心态好。“村里有村里的舒适，县城也有县城的便捷，何况赶着车，两边离得又不远。届时开了店，想回家时便交给伙计看顾，咱们再回村里住几天，不也一样？”这么一说，姚灼的心情是彻底好了。两人依偎在一起，谋划起接下来的县城生活。作者有话要说：菇菇我啊，真的好爱拖延……满打满算，在村里常住的时间也没几日了，且还有许多事情需要安排。因此到家之后，两人反而没有闲下来的时候。关于大棚的事，蒋元龙和双哥儿都很尽心尽力。每天日出而作日入而息，全然当自家田地侍候。因为严之默说过，他们给自家当雇农，讲究的是按劳分配和多劳多得，庄稼长得越好，到了年底他们一家人的日子就越好过。而且家里两个孩子也都不小，下地时哪怕干不了什么力气活，打个下手就能省力不少。本以为东家人已经足够好了，没成想这次严之默回来，去地上瞧时还告诉他们，过一阵子会买上两头牛！买牛在村子里已经算是大事了，居然还一次买两头。蒋元龙搓着手，一想到以后自己可以驱使着牲口耕地，心里还怪兴奋的。过了一会儿，在远处除草的荆双领着女儿回来了，而严之默已经牵着姚灼钻进大棚里看庄稼。因东家这会儿听不见，蒋元龙赶紧将这好消息告诉了自家夫郎。荆双先是微微睁大了眼，随即激动道：“有了牛，耕地就省力了！”蒋元龙重重点头道：“可不是么，而且东家说了，他们马上要去县城做生意，除了偶尔需要大山拉牛车去镇上和县城送货，其余时候，牛就拜托咱们照顾！”“东家人好，还这么信任咱们。”牛可是村户人的重要财产，说不好听点，比人还金贵。因为买一头牲口，往往要花去普通人家一年的嚼用，往后许多年，都要靠这头牲口吃饭。现在东家愿意把牛交给他们两个，一方面可能是为了耕地方便，一方面也是相信他们会仔细照料牛。荆双不由鼻子微酸，眼眶有些湿润。“幸好遇上了这么个东家，不然还不知今年的日子怎么过。”蒋元龙忙侧了侧身，以免一会儿东家从大棚出来，瞧见他夫郎在这哭鼻子。
“你瞧瞧你，都是两个娃的小爹了，还哭哭啼啼的。”一下子那点伤怀和感慨就烟消云散，荆双吸了吸鼻子，瞪他一眼，顺手砸了他一拳。“谁哭哭啼啼，我那是被风迷了眼！”却不想这一幕还是被严之默和姚灼看在了眼里。“蒋大哥和他夫郎感情真好。”姚灼忍不住道。严之默迅速道：“难不成你我感情不好么？”姚灼不禁笑道：“就不能大家都好，非要比一个谁更好么？”严之默不管，当着人前再次牵起姚灼的手。蒋元龙和荆双见东家来了，都正色着束手站好。严之默走上前后道：“地里一应料理地不错，你们辛苦了。”两人忙道：“都是分内事，东家折煞我们了。”严之默温声道：“你们自北地来，两地气候本就不同，过去许多经验都不作数。况且我这许多新鲜种子，都得从实践中摸索。眼下看去，长势都上佳，可见是下了工夫的，”蒋家夫夫闻言连连躬身，不得不说，连日的辛苦能换东家这么一席话，再累也值了！严之默又说了一番勉励的话，才同姚灼离去。回到家后，方二娘、姜越、白大山三人已经都在等了。这厢叫三人前来，也是为了对接下来各自
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