口相会。”王安石打发家卷坐船，自己只带江?居并两个憧仆登岸。江?居禀道：“相公陆行，必用脚力。是拿钧帖到县驿取讨，还是自家用钱雇赁？”荆公道：“我分付在前，不许惊动官府，只自家雇赁便了。”江?居便引荆公到一个经纪人家来。主人迎接上坐，问道：“客官要往哪里去？”荆公道：“要去江?宁，欲觅肩舆一乘，或骡或马三匹。”主人道：“如今不比当初，忙不得哩！”荆公道：“为何？”主人道：“一言难尽！自从拗相公当权，创立新法，伤财害民，户口逃散。哪有空役等雇？况且民穷财尽，百姓餐餐不饱，也没闲钱去养马骡。江?居问道：“你说那拗相公是谁？”主人道：“叫做王安石，听说长着一双白多黑少的狗眼睛，恶人自有恶相。”荆公一听忙垂下眼皮，叫江?居莫管别人闲事。主人去了多时才来回复道：“马是没有，只寻得一头叫驴。明日五鼓到我店里。客官将银子与他。”荆公听了前番许多恶话，巴不得早点走路，分付江?居但凭主人定价，不要与他计较。日光尚早，荆公在主人家闷不过，唤童儿跟随，走出街市闲行。果然市井萧条，店房稀少。荆公暗暗伤感。步到一个茶坊，到也洁净，荆公走进茶坊，正欲唤茶，只见壁间题一绝句云：祖宗制度至详明，百载余黎乐太平。白眼无端偏固执，
纷纷变乱拂人情。后款云：“无名子慨世之作。”荆公默然无语，连茶也没兴吃了，慌忙出门。又走了数百步，见一所道院。荆公道：“且去随喜一回，消遣则个。”走进大门，就是三间庙宇。荆公正欲瞻礼，尚未跨进殿槛，只见个壁外面粘着一幅黄纸，纸上有诗句：五叶明良致太平，相君何事苦纷更？既言尧舜宜为法，当效尹周辅圣明。排尽旧臣居散地，尽为新法误苍生。翻思安乐窝中老，先讽天津杜字声。荆公默诵此诗一遍，问香火道人：“此诗何人所作？没有落款？”道人道：“数日前有一道侣到此索纸题诗，粘于壁上，说是骂什么拗相公的。”荆公将诗纸揭下藏于袖中默然而出。回到主人家，闷闷的过了一夜 。五鼓鸡鸣，两名轿夫和一个赶脚的牵着一头叫驴到了。荆公梳洗过后上了肩舆。江?居骑驴，两个僮仆步行。约行四十余里，日光将午，到一村镇。江?居下驴禀道：“相公，该打中火了。”荆公随身带有清肺干糕，分付江?居道：“只取沸汤一碗来，你们自去吃饭。”荆公将沸汤用了点心，众人自去吃饭。中火已毕，荆公复上肩舆而行，又二十里，到一村家，竹篱茅舍，柴扉半掩。荆公叫江?居上前借宿，江?居推扉而入。内一老叟扶杖走出，问其来由。江?居道：“某等游客，欲暂宿尊居一宵，房钱依例奉纳。”老叟道：“但随尊便。”江居引荆公进门与主人相见。老叟延荆公上坐，见江?居等三人侍立，知有名分，请到侧屋里另坐。老叟安排茶饭去了。荆公看粉壁上有大书律诗一首，诗云。文章谩说自天成，曲学偏邪识者轻。强辨钨刑非正道，误餐鱼饵岂真情。好谋己遂生前志，执拗空遗死后名。亲见亡儿阴受梏，始知天理报分明。荆公阅毕惨然不乐，须臾老叟搬出饭来，从人都饱餐，荆公也略用了些。问老叟道：“壁上诗何人写作？”老叟道：“往来游客所书，不知名姓。”荆公俯首寻思：“我曾辨帛勒为鹑刑、误餐鱼饵；二事人都晓得。只亡儿阴府受梏事，我单对夫人说，并没有第二个人得知，如何此诗言及？好怪，好怪！”荆公因问老叟：“高寿几何？”老叟道：“七十八了。”荆公又问：“有几位贤郎？”老叟扑簌簌泪下，告道：“有四子，都死了。与老妻独居于此。”荆公道：“为何四子俱夭？”老叟道：“自朝廷用王安石为相，变易祖宗制度，专以聚敛为急，拒谏饰非，驱忠立佞。始设青苗法以虐民，继立保甲、助役、保马、均输等法，纷纭不一。官府奉上而虐下，日以篓掠为事。吏卒夜呼于门，百姓不得安寝。弃产携妻逃于深山者，日有数十。此村原有百余家，今所存八九家矣。”说罢泪如雨下，荆公亦觉悲酸。又问道：“有人说新法便民，老丈今言不便，愿闻其详。”老叟道：“王安石执拗，若言不便，便加怒贬；说便，便加升擢。凡说新法便民者，都是谄佞之辈，其实害民非浅。”言毕问道：“不知那拗相公如今何在？”荆公哄他道：“现在朝中辅相天子。”老叟唾地大骂道：“这等奸邪不行诛戮，公道何在！朝廷为何不相韩琦、富弼、司马光、而偏用此小人乎！”江?居见老叟说话太狠，吒叱道：“老人家不可乱言，倘王丞相闻知此语，获罪非轻了。”老叟矍然怒起道：“吾年近八十，何畏一死！若见此奸贼，必手刃其头，刳其心肝而食之。虽赴鼎镬刀锯，亦无恨矣！”众人皆吐舌缩项，荆公面如死灰，不敢答言，起立庭中对江?居道：“月明如昼，还宜赶路。”江?居会意，还了老叟饭钱，安排轿马。荆公举手与老叟分别。老叟笑道：“老拙自骂奸贼王安石，与官人何干，乃怫然而去？莫非官人与王安石有甚亲故么？”荆公连声答道：“没有，没有！”荆公登舆分付快走，从者跟随踏月而行。又走十余里，到树林之下。只有茅屋三间，荆公道：“此处颇幽寂，可以息劳。”命江?居叩门。内有老妪启扉。江?居告以游客贪路夜行特来借宿，明早奉谢。老妪指着其中
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