“祝姑娘，你可不要再说笑了，这位蒋先生是将军老家的人。”老钟向她介绍完转头对蒋辽道，“祝篱姑娘是将军生意上的朋友。”听他说完祝篱连忙放下茶杯，兴冲冲打量起蒋辽：“就是他啊……”话里有话，一副原来如此的模样。蒋辽等着听她的下文，她却止了口没再继续，起来把手头的账本放进账箱。“椋城那边月中时我去过一趟，可以下个月再去收账，这是城里当铺和布坊这两个月的账。”她把账箱推过来，“牧场那边我有阵子没去看了，打算明儿过去，正好你一块去看看。”过来后几次和廉长林见面都很匆忙，蒋辽并不知道他在城里做了生意，不过在府上时倒是听老钟提到过郊外的牧场。他走过去看了眼满箱的账本，问她：“明天什么时候出发去牧场？”祝篱是觉得既然他人都到这边了，以后就算不管这些生意，那都得让他知道地都在哪。不过明明什么都不清楚，竟然没跟自己客气也没问一下，祝篱意外看了看他，回道：“明早我们先去城里的店铺，看完再过去。”“行。”治蝗灾的事萧留都已经吩咐下去，没再有需要他必须到场的事，蒋辽应完回头拿起账本翻看。廉长林能把事情交给人，说明是信得过的，他大概翻了几页就放回去拿起另一本。祝篱在旁边站了一会儿，实在憋不住问他：“你都不好奇啊？就没啥要问我的？”蒋辽不知道她，她可是知道蒋辽这号人物很久了。“好奇什么？”蒋辽转头看她，“你要是说生意这些，明天去看就知道了，还是说，祝姑娘有什么要跟我说的？”廉长林心里天天念着他，相思犯的祝篱看的眼睛都要生茧了，蒋辽都住进来了竟然没跟她打听一下，府上可还住着一帮年轻漂亮的姑娘呢。廉长林最近在军营更是忙不开身，也就这两天回过府上，祝篱听到风声专程过来都没碰上，蒋辽应该是没机会听他说什么吧。祝篱最后还是把话憋住了，说道：“没啥，就这样吧，明天早上我过来。”然后回头问：“钟叔，她们现在还在府上吧？”“是，几位姑娘都还在府上。”老钟回道。“那成，我过去走走，看完我再回去。”祝篱说完轻车熟路走去后院。蒋辽目送她走出去。听来应该是说那天在庭院见到的几个女子。蒋辽确实好奇。不过看两人都面色无异，老钟更没有要介绍两句的意思，蒋辽想了想就没开口问他。
简单看完后面的账本，他打开旁边的钱箱看了看，问道：“这些账之前拿过来都由谁处理？”“通常都是将军回来府上的时候，祝姑娘才会带账本过来，等他查看完再由老奴送进库房。”老钟回道，“偶尔将军要是很久没回府上，就是老奴来处理。”蒋辽点点头，让他把账本和钱箱拿下去。第二天，祝篱闲着无事早早就过来府上，蒋辽随她过去当铺。廉长林在城里的当铺有三家，做典当生意是次要，主要是方便收集各方面的信息，不过店里的进账倒是挺可观。蒋辽看完这几家当铺，和祝篱过去布坊。布坊内除了开设染间还分出多个成衣制作间，每间里面的员工粗略算都有近百人。蒋辽没想到布坊的规模这么大，沉默了下，问道：“布坊和城里的店铺，一直都是你在打理？”“刚开始那会儿将军在军营没那么忙，我基本就是给他打个下手。”祝篱回道，“这两年军营事情多，他抽不开身，这些是基本就都是我处理了。”蒋辽听完神色更加沉默。这些年他一直忙个不停，是不想让自己闲下来多想。廉长林比起他来，更好不到哪里去。“哎呦祝姑娘过来啦，这都多久没来了，还以为看不上咱这边了，故意不来了呢。”一个大娘忙着活儿对她打趣道。“回回都是大娘你睁眼说瞎，有多久没见，我昨儿还看到你带着孙女在巷口那遛弯呢。”祝篱笑道。“那你咋不喊一句，大娘都没瞧见你，正好给你看看我孙女编的小花圈，费老大劲弄出来的，专门给你整了一个。”祝篱和大伙儿都熟，一路走进去很多人跟她打招呼，有个大娘说着还要给她说媒。“以前布坊才多点大，到现在人都不知道加进来多少批了，就你天天都一个人，给我们看得着急。”“去去去，都说几回了，甭再跟我提这事儿，以后再跟我提我跟谁急啊。”每次过来都好好聊着天，最后总会拐弯岔到这上面来，祝篱说完赶紧到外面躲清净去。在布坊里做事的基本都是上了年纪的妇女，好些干活时都还带着小孩在旁边。都是几岁大的孩子，布坊还专门留了个地方供他们玩耍，蒋辽望着他们，目光微动，隐隐猜测到了什么。祝篱顺着看过去，说道：“早几年胡冦在关内烧杀抢掠无恶不作，很多百姓妻离子散，那些家里就剩下孤儿寡母的，很难讨到生计，将军这才开了布坊。”想起前几年，祝篱不免感慨。那时候步坊起步很难维持，妇女们不会的要交到上手，布匹制作出来又找路销出去，一帮人要养活，都是靠廉长林往里面扔钱才撑了过去。
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