路人听到声音过来后那些人都已经跑了，不知道样子报不了官讨公道，刘东只能自认倒霉。现在回想起来，当时对面应该有五六个人，被打时他担心伤到手影响干活特意护着手：“他们开始，拳脚一直冲着我手和胳膊来……”专门冲着断刘东手脚去让他无法干活，除了孙明耀不会有别人。昨天在店里落了面子，这是给他们的警告。开店到现在镇上没人敢到长盛斋闹事，就是知道他们跟知府能说上话。孙明耀敢口出狂言要拿下长盛斋，见事不成又对他们店员下手，丝毫不怕事情闹大。又是从县上来的，背后估计有些来头。“这还等什么，不得报官去。”过来得知这事，赵潭说道，“他身份再大还能大得过王法？”“刘东没看到那些人的长相，就算报官查出来，抓到的不过都是些替罪羊。”廉长林道，这样费时费力根本伤不到背后的人分毫。“那怎么办，就这样吃下闷亏。”赵潭想着就不得劲。孙明耀看样子是要非买下长盛斋不可，为人喜怒无常要让他打消念头不是易事。在没弄清他的身份之前，他们不能贸然行事。店里除了罗英和罗纷，其他店员都是男子，住的地方在一处，过来店里都是三两作伴有个照应。罗英她们已经从娘舅家搬出去住，路上要是有人对她们下黑手，两个姑娘家手无缚鸡之力根本抵抗不了，事情没解决前得请人暗中护送才行。和廉长林商量完，蒋辽要去镖局请护卫，边上安静下来的赵潭突然开口跟他们揽活。“你们就快关店了，这会儿去请人再回来不知道得什么时候，我送她们回去吧。”“你今晚送她们回去没问题，明天还能赶早送她们过来？”蒋辽问，“你不用去码头了？”廉长林也奇怪看他。“那边不都是那些事，少去个一两天耽误不了。”赵潭受不了被他们这样盯着看，厚着脸说，“免费给你们干活还不乐意，搁这儿挑刺呢。”赵潭和码头那些管事相互处不来，上次聊过后没再听他提起，最近他来店里实在有些勤快，蒋辽不免怀疑他已经跟人闹开了。“码头那边出什么事了？”他问赵潭。“老样子，能有什么事。”赵潭说，“行了你去请人吧，不用送我就不送了。”廉长林不注意可能没看出来，蒋辽还是知道的，事关罗英她们的安危，哪怕请了人护送赵潭私下也会跟着，蒋辽让他注意点别给人发现了。
蒋辽去完镖局还要去余宅问情况，以防店里有事廉长林没一起过去，牵着马站在店门外，看他接过缰绳翻身上马。蒋辽驱马出去，见他欲言又止，问道：“怎么了？”廉长林仰脸看他，犹豫了片刻，最后摇摇头：“没事。”看天色已经不早了，蒋辽说：“回来应该会晚点，回村的话不用等我。”“我在店里。”廉长林望着他，眼底带着抹执拗。等他回来肯定天都黑了，廉长林很坚持蒋辽就没劝，这小子要是犟起来反正是劝不住的。“东福酒楼我倒是了解。”听蒋辽说完，余枫道，“孙明耀这个人没什么身份，不过他的胞姐是尚县县令的小妾，这小妾很受宠，最后连他都跟着住到了县令府上。”“孙明耀在县上经常仗势欺压百姓，最后还闹出人命，县令怕引起民愤暂时把他送到这边避风头。”“前段时间县令大寿他回去祝贺，他姐就是再受宠他也不过是寄人篱下，其他几房哪能甘心让他一个外人骑到头上，他这趟回去自然是落不到好。”所以孙明耀开始只是想买方子，现在急需做出成绩回去长脸，才势必要拿下长盛斋。仗势欺人一直都有县令给他兜着，小镇上的知府他自然是不放在眼里了，蒋辽理清了关系问道：“何大人不能动他？”“倒不是不能动。”余枫想了想，继续道，“这么说吧，以何大人的业绩其实早就可以高升，却一直在镇上做他的小知府，就是因为上头有个县令压着。”蒋辽听完了然。何墉是可以替他们出面处罚孙明耀，但上面的县令如果追究起来对何墉会很不利，官大一级压死人，随便一个罪名就能撤走他的官。蒋辽和廉长林不会就怎么让人欺负到头上，何况孙明耀不仅是伤他们的店员，更是要吃下长盛斋。即使何墉这里行不通，他们也会换别的法子。余枫端着酒杯观了片刻，仰头喝完，拿来酒壶斟满酒：“这样吧，不管你们要怎么做，先别轻举妄动，我让人给县里寄封信探探口风。”蒋辽转起酒杯，里面的月色被晃散。区区一个孙明耀，要收拾起来他有的是办法，但孙明耀背后是县令就不好冒然出手。余枫没跟他们透露过自己的身份，蒋辽能猜出他身份非同一般，自然也看得出来他不想和上面的人有所牵连。“会不会影响到你。”蒋辽问。余枫闻言笑笑给他倒酒：“要说影响的话，还确实有点，所以你们想想事后怎么谢我吧。”换以前蒋辽做事不会顾虑太多，但现在，无论如何他都不能把身边的人置身危险之中，所以余枫的好意他拒绝不了。
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