家里没落败前她们姐妹虽然不受宠，但吃穿用度都不缺，小妹这么年轻更没受过什么罪，到了怡春院这辈子就毁了，罗英心急如焚不管不顾冲上去。蒋辽和廉长林出到外面，看到的就是两个人高马大的男人粗鲁地扣着一个奋力挣扎的小姑娘。小姑娘目测十五六岁，头发衣服都凌乱的不成样，脸上脏兮兮的全是泪水。对面和她样貌有些相似的年长女子，正死命推开拦住她上前的几个男人。看架势，活脱脱的强抢民女。“怎么回事？”蒋辽严声问道。镇上谁不知长盛斋的两位老板和知府有交情，怡春院的管事惯会欺软怕硬，态度一转巴结着解释起来。“蒋老板，她们家里头把她卖给我们怡春院了，”他指了指罗纷，“这死丫头太倔了死活不跟我们走，我们也是按规矩办事，蒋老板见谅，我们马上把人带走。”然后回头恶狠狠盯着罗纷：“赶紧跟我们走，耽误了蒋老板做生意你担待的起吗？！”罗英没见过蒋辽和廉长林，但听说过他们，情急之下扑通跪下不要命地磕起头。“求蒋老板救救我小妹，怡春院是吃人不吐骨头的地方，我小妹去了肯定会没命的，求蒋老板救救她！”这是唯一能救罗纷的机会，罗英没磕两下额头就见血了，廉长林眼疾手快上前阻止、扶她起来。“姐……”罗纷哭成泪人。围观的人越聚越多，有些看得不忍心但到底没敢多管闲事，毕竟卖身契在人手上，只能叹这两姑娘倒霉摊上那种黑心娘舅。小姑娘哭的眼睛都肿了，盯住救命稻草般望过来，要是没碰上倒算了，现在都已经闹到他们店门口，蒋辽自然不会坐视不理，他转头看旁边的廉长林。无声交流片刻，廉长林颔首回他，他回头问怡春院的人：“她的卖身契多少钱？”模样好又年轻的小姑娘多的是，钱和人他们总得拿一样回去交差。要换作别人想多管闲事怡春院肯定会狮子大开口，长盛斋背后有知府撑腰，他们要插手怡春院不敢得罪，老老实实告知。“五十两，蒋老板这是要把她买下？我们怡春院不干那种强买强卖的事，既然她肯，您只要替她出了钱，她自然就归您了，您想怎么处置都行。”不管怎么样都好过被卖到怡春院，罗英刚觉得小妹得救了，在看到廉长林听完后皱了皱眉顿时又提紧了气。
廉长林神色随常看了看她们，转身走进店里，从柜台取出五十两银子。刚才听到吵闹声周梅跟着出来，廉长林拿回罗纷的卖身契，罗纷踉踉跄跄扑到罗英身边，靠近了周梅发现她手上又青又紫新伤叠旧伤，平日不知道受了多少罪。盯着怡春院的人拿钱都离开后，罗英才彻底放下心来，对着两位恩人又是道谢又要跪下磕头，蒋辽制止她们：“钱是我们店里借你们的，以后把钱还回来就行。”围观的众人闻言一阵交头接耳。罗纷罗英长得各有姿色，长盛斋好像还没有老板娘，肯定是要收了她们，在看到廉长林随后把卖身契还给那小姑娘，觉得没什么热闹看了就要走的人都停下了。五十两银子对蒋辽他们来说不值一提，但也是一笔不小的钱，罗英姐妹不像欠钱不还的人，他就没提打欠条的事。家里的生意倒了，罗英的母亲不是正房，没有亲娘护着她们被赶了出去，这才投奔娘舅家。她今天在外面干着活，好心的邻居急急忙忙跑过来说罗纷出了事，她招呼来不及打丢下手头的活就追出来，那边不缺人干活，现在肯定是回不去了。长盛斋和别的地方都不一样，女子也能在大堂做事，蒋辽说完就要和廉长林回店里，她急忙开口：“蒋老板，让我们到你们店里干活抵债吧，我们不用工钱，每天有个糊口的饭吃就行……”“我家以前是做小生意的，我姐会记账会打算盘，要不是忌讳我姐是女子不让她去铺子帮忙，家里大哥他们都比不过我姐！”罗纷一着急又跪下了，恳求道，“我会的东西不多，但什么脏活累活都能做，两位老板求你们让我们留下吧，我们会努力干活还钱的——”“你先起来。”蒋辽示意。“这大冷天的，有话说就行，哪儿能动不动就跪地。”周梅扶她起来，罗纷穿的就少，地板又冷又硬，这下更是被冻的直打哆嗦。蒋辽没打算让廉长林一直坐柜台收账，更没想过以后时刻都要在店里盯着，所以从开始就有意栽培周梅和石头。周梅现在掌管大堂除了收账之外的所有事宜，得知她怀孕的后两天店里就招了个跑堂的小二减轻她的工作量，日后接替她的人还在物色中。总归都要招人，罗英罗纷人看着都不差，蒋辽觉得让她们试试也行，他转头眼神询问廉长林。要接替周梅的人人品要过得去，加上最近忙着建作坊有些耽误，他们还没开始招人。蒋辽的意思廉长林明白，他看了眼神色迫切虔恳望过来的罗英和罗纷，思索少顷后对蒋辽点了点头。“明天开始，你们先过来试工，”蒋辽对她们说，“三天后可以的话就留下。”“谢谢两位老板！谢谢两位老板！”罗英罗纷感激涕零，一个劲儿道谢。“你们先跟我进来吧，手伤成这样得上药才行。”周梅拉起罗纷的手，抬头看罗英，“你额头的伤也是。”
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