王丁现在既后悔又害怕，都恨不得去找当初给他支招的书生算账，怕蒋辽真要送他见官，头都磕出血也不敢停下。周梅有些不忍，偏开了脸。她那天也见过王丁的妻子，大着肚子路都走不顺……但王丁偷拿了那么多钱，哪儿就这么算了。李二泉冷眼看着跪地磕头的王丁，现在都是他自找的，不值得同情。蒋辽和林子又不是没给过他机会，如果不是他们换了钱箱，又提前记了凉拌菜的数目，王丁根本就不会承认。刘东看得心里直叹气，但也不好说什么，转开了眼。石块被王丁的样子吓到，石头把他拉到身后，又回头瞪着王丁。大老板和林子哥对他们多好，每天饭菜都管够，下工前还有甜品吃，忙的时候都是让他们先去吃饭最后才自己去吃，他还偷店里的钱，就该送去衙门关牢房。开店就得有规矩，这次要是放过王丁开了先例，以后店员有样学样，他们是不是也不追究？蒋辽是要让王丁尝尝教训，廉长林也持同样想法。但想到那个即将临盆的女人又于心不忍，他转头看蒋辽。蒋辽不想再耽误时间，正要送王丁去衙门，看出廉长林的意思，便收了手只好作罢。他转头对王丁道：“你在店里做事，到今天刚好是十天，按照开始给你说的工钱算，远不到一两银子，那些钱你也不用还回来了，就当清了你的工钱，你走吧。”蒋辽看在廉长林的面子上松了口，王丁逃过一劫连忙磕头道谢，同时心里更是悔不当初。店里两个老板都没有架子，在这里做事忙是忙了些，但待遇这些，外面的地方根本是没法比。他想求蒋辽和廉长林让自己留下，就是少要工钱都行，以后肯定会好好做事，但蒋辽和廉长林都是眼里容不得沙子的人，最后只好拿着钱垂头离开。李二泉和周梅几人都回去后，廉长林回柜台准备清算今天的进账。想到王丁说的书生，他几不可查地皱起了眉。和他们有过节的书生，就只有廉青松，怂恿他们店里的员工偷钱这种事，他也确实做得出来。廉青松上次跟他几个同窗过来，到门口发现是他们的店，借口临时有事没进来，除了不想碰上他们，就是避免王丁认出他。廉大河在赌坊欠钱，还有他自己被打的事，廉青松没有直接找上来，或使计报复他们，是知道他们跟何墉说的上话这才有所顾忌。不敢明着得罪他们，心里又咽不下那些气，得知他们开了店更是看不过。见有机会能让他们吃亏，临近赶考都要怂恿人膈应他们。一旦王丁成功顺走店里的钱，他尝到甜头后只要不被发现，又哪会舍得轻易收手。想到这，廉长林眸光危险地暗下。
“别想了，就算王丁当面指认是廉青松指使他偷钱，廉青松也不可能承认。”廉长林抬头看坐到他前面的蒋辽。“他现在肯定是能避着我们就避着来，除非他不想去府城赶考，否则量他是不敢再使出什么计来。”廉长林听完安静了片刻，认同地点点头。马上就到赶考的日子，就算廉青松再想，也没有时间给他使计报复。处理王丁的事花了些时间，等清点完今天的账时辰已经晚了，蒋辽就没去找宋惕文。想着明天再找个时间过去，宋惕文倒先过来了。“你们家的酸粉确实开胃，我娘吃过后如今胃口好了很多，今日得空了特地过来买酸粉。”宋惕文放食盒到案桌，笑道，“上回多谢你们了，我那日到家后准备过来，临时被事情绊住了，只好托人送钱过来。”廉长林笑笑，放下蒋辽新给他买的书，起身拿食盒给旁边刚看完小画本的石块。石块抱着食盒跑去厨房，宋惕文回头付了钱，看到廉长林翻开的书上写了字。他给别人启蒙时经常需要纠正那些小孩的错字，下意识就想给廉长林指正其中的两个错字。抬头却见廉长林看着他像是有事要说的样子。廉长林拿起笔正要写字，看到从厨房出来的人后，将笔放了回去。宋惕文不明所以顺着他的视线看去，见蒋辽提着食盒走过来。他这次也是赶着时间出来，拿了食盒便要回去，就被蒋辽叫停。“蒋老板想让我教你弟弟识字？”听他说完，宋惕文有些惊讶，转头看廉长林。“是，他以前没机会去私塾，只简单跟家里人学过字，现在会的字不多。”蒋辽道，“听说宋先生有时间会给别人讲学，就想请宋先生过来教他。”宋惕文听完有些为难起来。“实不相瞒，我最近多接了抄话本的活儿，实在分身乏术，没有时间过来教你弟弟。”他说完抱歉地看向廉长林。廉长林了然，笑笑示意没事。他同意蒋辽给他请教书先生，是看蒋辽坚持，至于最后能不能请到，他其实并没所谓。宋惕文给人讲学，每日课时至少也要半天，他现在要赶从书肆接的话本，又要留出时间进学，确实没有多余时间来教廉长林。“宋先生每天只过来教他一个时辰就行，应该不会太耽误你时间。”
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