侯亭照还没答话，唐蒄就挑着水往这边走过来，她看见有车停在自己家门口还吓了一跳，待到看清是金萱嘉一家人才放下心，远远喊道：“金小姐——”金萱嘉听见她叫自己立即转头，看见唐蒄肩上挑着扁担倍感新奇，急忙跑过去说：“你出门挑水去了？”“那不然呢？”唐蒄打了两桶半满的水，水跟随脚步摇晃着，“你来我们村干什么，是不是来找我的？”金萱嘉笑着说：“不找你还能找谁？你快告诉我你家屋子是哪间，这里的房子全都长得一模一样的。”唐蒄答：“就你们前面那间啊，你们不是找到了嘛。”金萱嘉跑回去，说：“就是这间，咱们先进去吧。”金先生给侯亭照使个眼色，他会意地走过来要接过唐蒄的担子。唐蒄连连摇头，不但要保持平衡还必须精准躲开侯亭照伸过来的手，短短一程走得是举步维艰。她一路小跑过来，赶在金先生进门前放下扁担将其拦下：“我家里还有我二叔和二婶，我来给你们介绍。”不管怎么说，唐蒄先进去是能省去许多麻烦。金先生挪开让唐蒄先进屋，屋里有一男一女在炭盆边烤火，唐蒄说：“这是我爹和我二婶。我爹叫唐旭，二婶姓贾。”唐旭和贾佩云听见她的声音正要抬头说话，却见唐蒄身后还有拿着手杖的金先生，又是好奇又是担心地站起来往这边窥探，问：“你出去打水，带了谁回来？”“这是住内桥大街的金先生，他家里的萱嘉小姐和我是大学同学，今天是来看我的。”唐蒄依次解说，“这是金先生，苏太太，金小姐，”轮到宋迤时稍有停顿，不过很快续上，“宋小姐，还有他们家开车的侯伯伯。”贾佩云和唐旭点头哈腰，连声说“先生好”“太太好”。唐蒄带着金先生等人在炭盆边坐下，苏缃特意扯起旗袍的一角，防止蹦出来的火星落到裙子上。家里第一次来这样的客人，两人都表现得很不适应。唐旭很是局促，金先生笑道：“唐老弟，你家着女儿养得好啊。上回她在我家做客，给我讲了好些笑话。”唐旭喜道：“是吗？这孩子打小就有主意，爱说爱笑的，逢年过节走亲戚有会叫人，就没让我操心过。”金先生大笑道：“有蒄妹妹这样的女儿是大福气。”金萱嘉故意问：“那有我这样的女儿就不是了？”“是、是！”金先生乐得握住金萱嘉的手，再牵住唐蒄的手，赞赏道，“有你们这样的女儿就是好福气。”唐蒄跟着笑，问：“我妈呢？”贾佩云往门外扬扬下巴：“外头买菜去了。”“哎呀，想不到金先生今天会来我们家。”刚才金萱嘉逗得大家开怀，唐旭脸上也有笑意，他指示道，“你妈一时半会儿回不来，你逮只鸡给金老爷尝个鲜。”
金先生客套道：“这就不用了。”“这不成，我们农村人最讲待客之道，现在腊月里又是节下，”唐旭很懂得什么话该听什么话不该听，对唐蒄挥手道，“去，你去杀鸡，让金老爷看看你的手艺。”唐蒄啊一声，说：“我水还没挑完。”唐旭似是不信：“这么久还没完？”“我力气小挑不动两桶满的水，来回一次打不了多少。”唐蒄嘀咕道，“二叔和哥哥呢？逮鸡找他们嘛。”贾佩云说：“你哥去解手了，你二叔还在屋里睡着。”“金先生是贵客，当然要好好招待。”唐蒄跟唐旭合计道，“我把二叔叫起来，想逮鸡还是想挑水都随他。”唐旭没意见，搁金先生面前坐着不停说话。唐蒄进了里屋，没多久出来说：“二叔睡死了，我叫他都不起。”贾佩云起身说：“你哥解手解半天，我去找他回来。”金萱嘉拉住唐蒄：“你哥是谁，不是就你一个吗？”“二叔家的。我堂哥叫唐运龙，二叔叫唐宇，我娘叫秦英莉，待会儿可别叫错。”唐蒄对她小声提点完，又抬眼望一眼宋迤，笑道，“我去给你们逮鸡去了。”金先生看着唐蒄出门的背影，抬手让侯亭照把礼物送进来，说：“你们家里条件这样简陋，竟然养出了蒄妹妹这样的大学生，可见你们对她特别疼爱。”唐旭看见那几箱礼品喜不自胜，点头说：“那是，我和她娘婚结得晚，过了大半辈子就只得这一个女儿。”苏缃懒洋洋的，问：“怎么不再要几个呢？”唐旭如实回答：“她娘身体不好，生了她就不行了。”金先生毫不在意地说：“这不怕。你看蒄妹妹现在长得多好，我家里小鬼一堆，天天吵得人脑壳疼。”“老爷您洪福齐天，哪是我们能比的。”唐旭赶紧说好话，叹道，“好在我爹娘以前有福，生了个弟弟让我们兄弟间相互倚仗。他比我出息些，也比我有福气。”经他这么一说，金先生也想起自家的往事来：“我爹妈以前也是生了好几个，就我狠下心当兵混出点名堂。听你们说蒄妹妹有个哥哥？他平时待蒄妹妹好吗？”正好唐宇和贾佩云都不在，唐旭便实事求是地说出实情：“我这个侄子不懂事，就喜欢捉弄他妹妹。唐蒄以前夜里要读书写字，他就故意要早睡吹灯。”“还有这么混蛋的人，”金先生冷笑一声，用手杖包银的末端戳了戳炭盆里的木炭，“等他回来的时候我要讲他几句。年轻人要做点正事，他现在做什么工作？”
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