已近午时，此时在溪流下游的辛玖，不知自己即将面临着什么。
她方才听闻巨石后头传来沉沉一声「扑通」，似是有重物落水，便连忙探头去看。
这一看却是让她有些惊疑，又有些欣喜。
不远处的溪中立着一道身影，一头乌发随意地束起，衣角似是被方才溅起的水花沾湿，颜色有些深。再往上瞄，那幅熟悉的面容与身形，辛玖应是不会认错，正是她这些日子挂念的那人。
但付秧怎会出现在这？
此刻她虽有些迟疑，心底那些疑问却被重逢的喜悦给掩去。
辛玖不轻不重地喊道：「阿秧。」
恰好是能传到对面那人耳中的音量。
那身影闻声一顿，抬头往她的方向一看，却像是不认识辛玖一般，神情陌生，半点回应也没有。
辛玖有些发愣，她又试着喊了声：「付秧。」
对方望着她呆了几许，似是在确认什么，半晌才缓缓说道：「是……辛玖吗？」
辛玖点点头。
下一刻便见付秧的双眼亮了起来，她抬起腿来，似是欲往辛玖那走去。也许是碍于衣裤被浸湿，在水中拉沉了重量，她朝辛玖走来的姿态不太灵活，
辛玖本亦想向前去的，奈何对方在水中走路的姿势实在是太别扭了，那神情也丝毫不像从前的付秧，甚至有些怵人。她刚想迈出的步伐顿时犹疑，最后是硬生生止在水底。
好奇怪。
付秧甚少喊她的全名，每次都是小玖小玖的叫，除了先前几回她惹得付秧气极，才会唤她辛玖。
那这是……辛玖微微眯起眼睛观察。
那人的腰板下沉，两肩微微向内缩，双手在行走时几乎不见摆动，反而是曲臂挂在身前。分明身子看起来很轻盈，走起路来却是笨重非常，就好像……好像一只马熊。
思及此，辛玖忽地向水面一看，溪流在艳阳之下荡出粼粼水波，反光有些刺眼，勉强还能映出双方倒影，然而对面那人在水中的模样，并非人类，而是一只成年的棕色马熊。
她碰上马熊妖了！
妖物一般为飞禽走兽所化，传说他们能幻化为人形，特别是在猎捕猎物时，善于化作亲近之人来降低猎物的戒心。部落里相传山中深处不得随意出入，其中一个原因便是深山藏有妖，蛊惑人心的妖。
但那只是传说。
可山神使不也是传说吗？她自顾想着，藏在背后的双手却是不住打颤。
冷静，冷静下来。
辛玖微微呼出一口气，她先是在水中悄悄移动脚步，缓缓向着岸边退后，幸而那扮成付秧的马熊似乎未察，只是一个劲地向着辛玖迈步。
一步。她不敢望向那双与付秧过分相似的眼眸，只得盯着对方的衣摆来确认距离。
再一步。她心如擂鼓。
待她离岸上还有两三米时，辛玖缓缓将手探下溪底，接着猛地捧起两大瓢水，直直向马熊妖的面上泼，而后快速转身，拔腿便向林里跑去。
辛玖在一片山枫林中狂奔，她没朝向那洞穴去，反而是向着反方向跑，心里是打定主意先将马熊引到别处，自己再找时机躲回穴中。
然而这一带几乎没甚动物行走的痕迹，花草茂密，灌木丛遍布，乱岔的枝叶在她小腿上划出细细血痕，但她只得咬牙。
虽说不知为何，自己腿脚变得轻盈许多，步履如飞，连得耳边风声呼啸也越发明显，但她丝毫不敢懈怠。
那可是马熊妖啊，吃人不吐骨的马熊，又成了妖。赤手空拳的状态下，她只能逃。
辛玖越过一棵拦腰折断的山枫，回首一望，身后那马熊妖早已变回真身，四脚并用地朝她奔来，口鼻喘着粗气，面上神态却很是凶恶。
穷追不舍，呲着一口尖牙，像是想把她生吞活剥似的。
辛玖被吓得赶忙回身，她一面迈步，一面在心中哀嚎。
怎的又是这番景象。
前日也是被那突然暴起的阿奇追杀，从黄叶山毛榉树下一路追到南槐林里，最后还差点让他得逞，幸亏是及时赶到的狼嚎让她活了下来。
狼……啊。
她清了清嗓子，朝天大喊：「大白！大──白──！」
尾音拉得很长，一时之间山谷荡满了回响。
那余音不过几息，山中竟是传来一声狼嚎，嘹亮的嗷嗷声似是在回应，又像是在彰显什么般。虽只有一声，却是声势浩荡，林中飞鸟闻声而齐齐振翅。
辛玖听见身后马熊也不甘示弱地咆哮，一口吼声震得她耳膜生疼，那声量不遑多让。
眼看着前方将要进入榕树林，辛玖倒抽了口气。百年榕潜在地上的盘根错节，先前差点绊住她的景象还历历在目，然而此番她瞥见垂在枝条间的藤曼，脑中灵机一动。
辛玖一把抓住百年榕周围的藤曼，径直爬了上去，她飞速攀上树杈，回首向下瞰，果不其然马熊妖后脚也跟着爬了上来。
待马熊爬到半
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