龙莽忽然笑出一声。
簪缨眼神却十分认真，“我有钱，只要龙大帅愿意同唐氏共襄此事，你要马给马，要钱给钱，我见贵部所用的铠甲刀器多是战场淘汰之物，甲多薄脆，刀多卷刃，我可以为乞活军全部换新，便是打造出一支精锐之师也不在话下。如此，对抗胡骑便是如虎添翼。”
龙莽眉间的戾气不觉涣散，使劲揉搓两下鼻子，没吭声。
簪缨却不觉敛起眉峰，“我知道，大帅自负勇武，窝在乡野许会觉得屈才。可大帅既口口声声言有杀胡之志，难道抵御入侵乡里的胡兵，就不算杀胡了？”
龙莽被问得心中一震。
再看这女子言语果决，哪里是之前求他办事时诚挚示好的姿态，明摆着是装出来的。
龙莽终于捋清了前因后果，郁闷地发现，这就是个小骗子。
可他满肚子火气偏偏发不出来，因为他心里跃跃欲试，竟有几分意动。
隐隐的，也对她的这份决断生出几分欣赏。
“朝廷会眼睁睁放任乞活如此坐大？”半晌，他沉声问。
簪缨很快接口：“此事交由我解决。我虽商户，在朝中还有一二人说得上话。”
龙莽嗤笑一声，“往常听说‘囊中有钱不如朝中有友’，你够豪横，两样都有。”
他话锋一转，“可我怎么信你，怎么确定你用我不是一如刘樟用孙坤，无事拿我当刀使，有事把我推出去了事？”
他盯着那张无辜纯丽充满迷惑性的脸，心里还是过不去被摆了一道的郁闷，故意恶狠狠地碾牙：“毕竟你可会骗人得很。”
簪缨微愣，她是诚心招揽乞活兵，还真没反过来考虑过这个问题。
不过她很快表明态度：“若有条件，你提，都可以商量。”
龙莽道：“灵璧归我。”
簪缨点头，“这是说好的。”
龙莽：“蒙城也归我。”
簪缨想了想，她在此城暂留，要这座城却没用，若龙莽能好生管辖起来，不再发生樊卓治下之事，能者多劳，未为不可。便又点头，道：“好。”
“叫声大哥。”
簪缨一下子愣住。
她不知他是怎么拐到这句话上的，隻当是草莽枭雄惯爱混说笑，她的脸皮已不像从前那样薄了，叫他一声，也不会掉块皮肉，
当场便大大方方道：“大哥。”
龙莽哈哈大笑，“不是这个叫法，我的意思是，你我结义，结成异姓兄妹。如此一来，我才信你不会背地坑我！”
簪缨一时失语。
龙莽等了等，见她不啧声，了然一哼：“是了，你出身富贵人家，哪里看得上我这泥腿子。令慈唐夫人是曾与皇后拜过姊妹的人，我哪里配和小唐娘子攀亲扯故！”
簪缨哭笑不得，语调微微甜腻，“龙兄，你的脾气怎的说来就来？我本商籍女，发过誓这一世都不入士族，又有何高贵之处？”
资助乞活军和资助北府军不同，后者她可以放一万个心，但是对于乞活军，她急需这支队伍助力不假，却也担心他们坐大之后，野心膨胀，生出什么异心变故，叫她弄巧成拙。
结拜为兄妹……倒是一个比歃血盟誓更牢靠的办法。
根据这一次的合作，她对龙莽的为人也摸出几分根底，他虽不拘小节，却是个大节无亏，义字当头之人。
簪缨想定了便定了，一点不拖泥带水，“好，小妹愿认龙帅为义兄，此后同舟共济，绝不悖离。”
龙莽眉头一挑，看着她，“你真想好了？”
簪缨嫣然一笑：“是啊。这下子义兄不走了吧，也不怕我坑你了吧？我这便去告诉杜伯伯，请他准备好香烛，好向我阿父阿母焚香告知此事……嗯，再选定吉日，与义兄正式结拜，何如？”
龙莽听她顷刻间便思绪清晰地安排妥当，大乐，自然说好。
杜掌柜闻听此事，猝然一惊，劝小娘子慎重一些为是。
然而簪缨坚持，他无奈何，就按小娘子的吩咐准备了下去。
其后，这消息又不知被哪个碎嘴的故意透露给了傅则安。
受监于偏房中的白发郎君听后，眼波苦晦，沉默许久，轻声吐出两字：“也好。”
不管他人惊异也好，不乐也罢，龙莽却是许久没有过的高兴。晚膳与簪缨同案共食，为照顾小女娘的感受，不可一顿无酒的乞活帅破天荒没有饮酒，不住笑道：
“好，真好，我又有妹子了。往后我便叫你阿奴，听说南人都是如此称呼小辈。”
簪缨嘴里的饭险些噎住，忙道：“不要。”
她怕龙莽多心，又赶忙绞尽脑汁地解释，“这个……大哥的祖籍在洛阳新安，我祖上是长安人，皆可算是北人，不用如此称呼……平常就可。”
“那也成。”龙莽随得她，又想起一事，自说自话，“不过这样一来，大司马岂非长了我一辈，也成了我舅舅？”
“咳、咳咳！”
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