芭芭拉用手帕擦了擦泪水,吸了吸鼻子:“我说完了,我只希望先生们能够给我一个证明自己,以及弥补错误的机会。”
“就是这样。跟随芭芭拉女士一起来的女士们,包括她的家庭教师、裁缝、管家与首饰商人,她们是芭芭拉女士的密友,也多多少少参与了教堂事件。还有一位洁希亚·卡布里女士,她是引诱马尔特先生入局的诱饵,实际上,那天马尔特先生希望与卡布里女士的‘兄弟’商量婚约的事情。
是的,他意图放弃之前与纳切尼斯子爵小姐的婚约。”
钱德勒耸耸肩,他并不为这一对男女的爱情未能如愿而感慨,目前这个案子里出现的人,除了那位多沃尔老先生外,可以说全员恶人。
“至于这位珊多拉修女,正是她劝导芭芭拉女士在老教堂弄出这么一桩‘戏剧’来的。经过调查,珊多拉修女是众多夫人的密友。她除了帮助那些夫人们进行告解外,还在神圣的修道院里进行拉皮条、非法堕胎、非法出售天使药等行为。
我在修道院里发现了数位打扮成修女的男士,正在进行堕胎的医生和护士,大量天使药,还有大量的毒药。
实际上,我还怀疑有几位绅士的死亡,与这位修女有关。不过就是因为搜查的时候太累了,所以来的路上我一直在补觉,什么都没来得及问。正好现在可以和你们一起听了。”
谁能想到呢?久负盛名的光明之心修道院,竟然是这么个地方。他本来只想抓捕这位修女,结果遇见了太多让他眼瞎的事情,各种东西越搜越多,就折腾到了现在。
即使他已经离开了,修道院那边依然有总局的警官在继续搜查——其实他也担心会有教会的人士出来阻止,但很神奇的,教会到现在也没有人。
“我能把修女脸上的布条解开吗?”奥尔问。
“可以,我会堵住她的嘴,也只是怕过来的路上她大喊大叫,发生什么不必要的波折。”
布条解开了,修女舔了舔嘴唇:“能给我一杯水吗,先生们?”
“可以。”奥尔端起一杯水,喂到了修女的唇边。
“谢谢。能请您将我胳膊上的绳子也解开吗?我只是一位普通的修女,对您们不会造成任何的危险。”
“不行,嬷嬷。我们担心的不是您对我们做什么,而是您对自己做什么。嬷嬷,虽然您的人品有些问题,但我们也不想对一位上了年纪的人动粗,所以,您会配合我们吗?”
“如您所说的,作为一位老人,我也不想我的身上发生什么糟糕的事情。请问吧,先生们。”
“请说出所有您所知道的,关于马尔特先生的事情。”
“这可真是一个笼统的问题,关于马尔特先生,我知道的,可是非常非常非常多,毕竟,最先认出这位先生身份的,可是我。他原本也是我修道院中的‘修女’之一呢。”珊多拉修女的脸上,露出了一个可以说是俏皮,但也可以说是恐怖的笑容。
马尔特刚来到索德曼时,一无所有,于是他就干起了卖身的买卖。但是,除了一张讨人喜欢的脸蛋,他还有高等教育培养出来的谈吐,所以相比起来,比普通的男人更受欢迎。经过某些人的引荐,他来到了光明之心修道院。
作为修道院的院长嬷嬷,珊多拉修女当然要“验货”,于是发现了马尔特肩胛骨上的胎记。
她帮助芭芭拉女士和马尔特母子相认,马尔特那间家庭式的艺术馆也是在她的建议下开办的,好招待男性客人,以及已经厌倦了修道院模式的客人。
马尔特的嗜好最初无所谓,客人中有很多人都很喜欢马尔特的作品,甚至有人会邀请他拍摄。多沃尔老先生以为地下室拍卖会上的客人,都是为了取回家人的相片,可实际上更多的客人是那些恶趣味的贵族们。
直到马尔特越来越没有分寸,谁的照片都敢拍。第一次被发现后,他交出了照片,但当时除了芭芭拉女士,没人相信他全交了。或者芭芭拉女士也不相信,只是她为了保护儿子,必须展现出“我相信了”的态度。
果然,第二次出现了,又有了第三次……
这种情况下,疲于给他擦屁股的芭芭拉夫人产生了要教训一下他的想法,但她又不敢以“彻底放弃了马尔特”的方式来吓唬他。因为很可能那么一吓唬,这个儿子就真的彻底死了。所以珊多拉修女就给她出了这么一个主意。
会选择索帕港的老教堂,因为那里的所有教职人员都是珊多拉修女的老朋友,她曾经多次招待他们——很多害羞的或者有特殊癖好的夫人会要求在绝对的黑暗中接受招待,这时候珊多拉修女就会让一些自己人进去。那些未婚的神职人员们虽然在技术和质量上比不上精挑细选出来的专业人员,但在饥渴和次数上,反而更强,也让一些夫人们很喜欢。
“……本来说好的,麦迪神父他们也会留在那,帮派的人一离开,他就会带着人冲出去,把马尔特救下来的,但没想到,麦迪怕承担责任。”一直表情慈和态度冷静的珊多拉修女,说到这也忍不住抽动了两下嘴角,“我早该知道的,
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