忽然踢到一件异物，干瘪、细长，仿佛是一截枯木。待看清那东西的面目之后，龙芝脑中嗡鸣一声，不受控制地退了几大步。
苍白的皮肤，仅生着一张大嘴的光滑头颅——是妖鬼。
不过这妖鬼仅剩下半截身子，一动不动地伏在地面，看样子已经死了。龙芝强压下心头一浪强过一浪的恐惧，一团光球从他指尖浮起，慢慢升高，悬在他的头顶。铺展开的光芒霎时照亮满地扭曲枯瘦的残肢，龙芝喘息一声，旋即紧紧捂住自己的嘴，小心翼翼地在妖鬼的尸骸间迈出步子。
裴隐南的气息越来越清晰了，死了这样多的妖鬼，这人是打算把山中的怪物一网打尽么？
前方的道路被一道深坑截断，龙芝扒在坑沿往下张望，穿过透明的、密集的雨点，底下赫然也是一片惨白。在妖鬼堆积成山的尸骨正中，依稀有道漆黑的人影，似乎正一动不动地坐着。
即便隔着茫茫黑夜与瓢泼大雨，龙芝仍一眼就认出了那是谁。他那颗被寒冷和恐惧冻结的心脏再度被唤醒，急促地、喜悦地在胸腔中跳动起来。相隔两个日夜，数百年前一段漫长无比的时光，他终于再一次见到对方。不再是记忆中虚幻美丽的影子，而是真实的、触手可及的……龙芝一把摘下湿透的幂离，沿着嶙峋的石壁攀下坑底，迫不及待地朝那道黑影奔去。
近到能看见那人发上闪烁的金珠时，龙芝忍不住笑了起来，全然忘记自己方才还咬牙切齿地怨怪对方，扬声叫道：“裴隐南——”
“裴——”来到对方身畔后，龙芝骤然僵在原地，声音截断在喉咙里。冰凉沉重的雨水不断打在他颤抖的眼睫上，他眨了眨眼，眼前的世界宛如一场美妙的梦境，正在坍塌，破碎，坠向幽深漆黑的地底。一道水痕沿着他的脸颊蜿蜒而下，他顾不上擦，颤抖地、恐惧地问：“裴隐南，你怎么变成这样了？”
裴隐南一动不动地半跪着，额头抵在手背上，仅靠一柄残剑支撑身躯。他的脸颊、脖颈、手腕……所有裸露在外的肌肤，都像是经受过烈火灼烧一般，焦黑剥落，遍布无数暗红发亮的裂痕，仿佛有滚烫的岩浆在皮肉下流动。龙芝又唤了他一声，对方终于慢慢抬起头，美艳的面孔只剩一片狰狞的血肉，唯有一双金色的眼瞳仍旧楚楚生情，是倾国倾城的美人的眼睛。
“别过来，”裴隐南似乎很疲惫，看了他一眼就垂下头去，用沙哑粗砺的嗓音道：“别靠近我。”
龙芝完全听不进他的劝阻，跪坐在对方面前，想要捧起那张比怪物更加可怕的面庞。然而他的掌心刚与裴隐南相触，一阵炙热便伴着难以忍受的剧痛钻入肌肤，这哪是人的肌骨与血肉，分明是一块正在燃烧的炭。他被烫得立即甩开手，惶然无措道：“为什么你会变成这样？”
裴隐南不回答他的问题，只道：“回道观去，这里不是你该待的地方。”
都变成这样了，他竟还要赶他走。龙芝又急又气，大声道：“我不要！为了找你，我走了那么久的路，还淋了一晚上雨，不能就这样算了。你若不跟我一起走，我就留在这里，等到你肯走为止。”
他一旦任性起来，就连裴隐南也没有办法，只好哄道：“你先回去，等我伤势好一些，一定回道观见你。”
“你骗人。”龙芝一点都不上他的当，含着哭腔道：“你都快把自己烧死了，还怎么来找我？”
裴隐南轻轻笑了笑，说道：“你又不是……唔！”
他尚未把话说完，身上那些可怖的裂痕就再一次亮起，一朵小小的、如莲花般的黑焰乍然在他指尖绽开。下一刻，这朵火焰便蔓延向他的全身，将裴隐南整个人都裹了进去。
这场面实在太诡异，太过骇人，以致龙芝吓得连躲避都忘了，仅是僵坐着，直勾勾地盯着面前的火焰。有那么一瞬，他几乎觉得在火中燃烧的不是裴隐南，不是一个活生生的人，而是什么死物，譬如一捧木柴。倘若里面的真是裴隐南，为什么他纹丝不动，不发出一点声音，被如此灼热的火焰吞噬，难道他感觉不到疼痛吗？
“裴隐南，”许久后，龙芝才放轻嗓音、祈求一般开口：“你听得见我说话吗？”
回应他的仅有响亮的、绵绵不尽的雨声。昏暗无光的雨夜里，龙芝仅能依稀在火中看见一点人的轮廓，是静止的，分辨不出是死是活。
喉咙连着肺腑一同泛起强烈的酸楚，他哽咽一声，眼泪和进了雨水，温热地打在手背上：“你答应过我，要带我一起下山的。”
话音刚落，火中的人影忽然动了动，裴隐南的声音夹杂着粗重痛楚的喘息，时断时续地响起：“别管我了……你……没有办法的。”
是啊，他的确没有任何办法。裴隐南年长他一千多岁，却依然对自己的境况束手无策。他一个连化形都做不到的小妖，能拿什么搭救对方？
龙芝回想起三天之前的那个晚上，那时他蜷缩在濒临坍塌的山洞里，前方是不计其数的凶恶怪物，背后没有退路。就在他以为一切都山穷水尽，求生无望的时刻。一场漆黑的大火从天而降，将他从无间地狱带回人间。
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