之后两日，张家上下都在忙着为张大爷夫妇与贺子铭饯行，祁明乐一直没有找到机会，同张元修他们说谭宥托叶蓁来求娶张云葶一事。
一直等到送走张家大爷夫妇并贺子铭，他们一家人回府后，祁明乐才有机会说这事。
一家有女百家求，自张云葶及笄之后，来张家求娶的人家不少。但这次是叶蓁亲自私下同祁明乐说的这事，苏沁兰不禁上了几分心。
“所以这谭宥，是谢首辅的表弟？”苏沁兰问。
祁明乐解释：“不是，谭宥是谢首辅的弟弟，但两人之间没有血缘关系。”
谢沉霜与谭宥之间的关系，说复杂不复杂，但说不复杂也复杂。如今的谢家夫人并非谢沉霜的生母，谢沉霜的生母名唤邹妙棠。
邹妙棠本是江南富商之女，她十六岁时，遇见了下江南游玩的谢父。
活泼机灵的富家小姐女扮男装出门游玩，于江南烟雨里邂逅了上京而来的贵公子，两人志趣相投，又十分能聊得来。
是以谢父归京前夕，向邹妙棠表明心意，后神色缱绻问她：“妙棠，你愿不愿意跟我走？”
邹妙棠自幼丧母，父亲也在她十三岁那年病故了。在遇见谢父之前，她是个身无牵挂，穷的只剩银子的孤女。她倾慕谢父，兼之谢父应允，待他们成婚后，他便带着邹妙棠去遍历山河，赏遍人间四时风景。
邹妙棠便义无反顾跟着谢父去了上京，却殊不知，这是他们之间不幸的开始。
到了上京之后，邹妙棠第一次知道，原来官商之间的差别会那么大。
谢父是谢家的嫡长子，他身上肩负着整个谢家的未来，他的人生从出生起，就已被长辈规划好了。什么时候该做什么，他压根不能做主。且谢父在去江南游历期间，家中长辈已为他聘了与谢家门当户对的戚家女。
但谢父心里只有邹妙棠，他拒不肯与戚蓉成亲，甚至还打算带邹妙棠私奔。
就在谢父打算带邹妙棠私奔时，谢家长辈已在暗中筹划除掉邹妙棠。而那头的邹妙棠终于知道，她与谢父之间隔着怎么样的鸿沟了，所以在谢父来找她时，邹妙棠决绝提了分开一事。
恰好这个时候，谢家派去刺杀邹妙棠的杀手到了，谢父因救邹妙棠伤了心肺。
御医们竭力相救后摇头叹息：“谢大公子伤势凶险是一方面，另外一方面，谢大公子毫无求生意向，什么药都喂不进去，即便是华佗在世，只怕也无能为力啊！”
邹妙棠摸着自己尚且平坦的小腹，谢父是她第一个喜欢的人，她没办法眼睁睁看着他死，也没办法让他们孩子没有爹。
所以最后邹妙棠妥协了，她覆在谢父耳畔，同谢父道：“只要你醒来，我哪儿都不去，我一辈子都在你身边。”
许是心上人的许诺生了效，在邹妙棠说了那番话之后，谢父的药终于能喂进去了。
经御医们竭力相救之后，谢父勉强捡回了一条命。
而谢家长辈见谢父这般痴情，以及邹妙棠有了身孕的份上，最后勉强答应，待戚蓉过门后，让邹妙棠进府做妾。
但谢父与邹妙棠都言辞拒绝了。
邹妙棠虽是商贾之女，但她绝不做妾。
而谢父亦不愿让心上人做妾。
最后三方协商的结果是，江南来的邹妙棠死在了一场走水里，而谢家的深深后宅里，多了一位不可言说的主子。
邹妙棠在谢家没有名分，所以谢沉霜出生后，便被抱去交给戚蓉抚养，对外也称谢沉霜是戚蓉所出，是谢家的嫡长子。
而转折发生在谢沉霜七岁那年。
谢父当年救邹妙棠时伤了心肺，之后便落了病根，再加上他身为谢家家主，整日夙兴夜寐，是以未到而立之年便因旧疾复发病故了。
而谢父病故之后，邹妙棠在谢家的处境便愈发尴尬了，所以她思虑再三，最终决定离开谢家。
后来邹妙棠走了许多地方，在行商过程中结实了谭老爷，并与谭老爷结为了夫妇。
“但谭夫人一直对谢首辅心中有愧，是以嫁给谭老爷之后，她也并未再孕育子嗣，而谭宥是谭老爷与谭夫人收养的孩子，不过是上了谭家族谱的那种，如今他是谭家唯一的少东家。”
祁明乐将叶蓁告诉她的事，悉数同他们三人说了。
屋内沉默了须臾，苏沁兰率先开口：“你刚才说，谭家是蜀地首富？”
“是的。”她们婆媳这么久了，叶蓁知道，苏沁兰问这话的重心在那里，便道，“但蓁蓁说，谭夫人已在信中说，若我们云葶肯嫁，他们谭家可以立即在上京置办一套宅子，日后若云葶与谭宥成婚了，他们可以住在上京，得闲了回蜀地住也可以。”
原本一听谭家是蜀地的，苏沁兰就不大愿意。她膝下两子一女，她自是舍不得张云葶远嫁的。
可听说谭夫人愿意让他们婚后住在上京，苏沁兰顿时又有几分意动了。
不过这些年，但凡有要拿主意的事，苏沁兰都是听张元修的。这次也不例外：
海棠情欲