兰芷朝院角的一间矮房走去，敲了两下，便推门进了屋。张荦正昏昏沉沉趴在床上，半梦半醒，眼前时而漆黑，时而闪过一丝光亮，而这光亮中似乎有个人影，他追啊追啊，无论使上多大的劲儿，却怎么都追不上。恍若被噩梦魇住，身体又重又累。听到门口有声响，他一惊回过神，迷糊地眯开了一点眼。他身上还是那件染血的蓝灰褂子，鞋也未脱，像块单薄的破布，摊在床上。兰芷瞄了他一眼，将伤药放在床边，转身便要走。“娘，娘娘——”他没有血色的嘴唇微微发抖，“奴才卑贱之躯，不敢污了娘娘的手。可可奴才，实在是连翻身的力气，都没了，还请娘娘发发善心……”兰芷嗔道：“早知如此，谁要你挡上来的？”“奴才，是娘娘的奴才。护着娘娘是奴才的本分。”伤口严重，他似乎还发了烧，迷迷糊糊地低吟。兰芷苦笑一声，前世的张荦也说过的类似的话，他总是这样，在她最无助的时候，给她最想要的，然后又一点不居功自傲，坦然地表示这不过是真情流露而已。若不是知晓他的真面目，兰芷差点又要被这样的张荦，扰乱心扉。张荦，你给我好好活着，曾经的一切，我都要你还回来。兰芷走到床边，轻轻卸下他的鞋，又找了把剪子，剪掉他后背血污的衣衫。白皙的后背血肉模糊，耽搁了几个时辰，有些零碎的衣衫布条已经与血肉粘了在一起，况且兰芷有意识地下手不轻，疼得他将嘴唇咬得黢紫，额上的汗出了一层又一层。兰芷冷冷道：“疼为什么不喊出来？”“娘娘千金之躯，替奴才上药，奴才不敢喊疼。”张荦咬着牙。“我若是故意弄疼你的呢？”“那也是奴才惹娘娘不开心了，娘娘罚奴才，是应该的。”“张荦，我对你并不好，你今日为何舍身护我？”“娘娘怎会对奴才不好，娘娘是没见过，先前带奴才的师父，他对奴才，才是真的……”张荦疼得说话断断续续，无力的嘴角扬起一抹笑。“进宫以来，娘娘是对奴才最好的人。”“虽然，娘娘有时候会训斥奴才，但奴才知道，那是奴才不懂规矩，娘娘对奴才严厉，是为了让奴才在这宫里，更好地活下去。”“而且，娘娘救过奴才一命。说起来， 灌蛋烙饼东方既白，天光晴好。兰芷的房间采光不好，只有个东向的小窗，但碰到风和日丽的晨间，旭日东升，会在屋内投下一道片刻间的阳光。房内陈设简单，除了床、桌、衣橱，便是一张柴木书架最引人注意。因为这书架歪了一只脚，还掉漆，整个王宫找不出第二张这么穷酸的书架。书架上摆着的都是些‘之乎者也’，史册典籍，有的是兰芷从家里带的，有的是这些年在宫里攒的，算是她三年宫廷生涯唯一的积蓄。兰芷眯开惺忪的眼，暖洋洋的光在满架旧书上落下一线。她在床上伸了个大字懒腰，嗅了嗅鼻，什么香味？油津津？香喷喷？兰芷随手披了件天青色的褂子，便下了床，开门循着香味，径直朝小厨房走去。说是厨房，其实就是间矮小的窄屋，永宁宫另有专门的厨房，里头有江南名厨给惠妃做些爱吃的小菜。先帝的一个宠妃住过永宁宫，喜食糖水甜碗子，便在后殿的一间窄屋中设了一个小炉派专人做，后来物是人非，废弃了。也是张荦来了之后，才又将这小炉修了起来。兰芷趿拉着鞋，刚到小厨房门口，就见张荦端着一盘热腾腾的灌蛋烙饼，走了出来。“娘娘，你醒了啊，奴才正要给您送早点呢。”这烙饼金黄酥脆，裹着恰到好处的蛋花，再配上绿生生的菜叶，冒着扑鼻的焦麦香，挑逗着人的味蕾。前世，兰芷之所以对这个初来乍到的小太监另眼相看，就是因为在她整日病恹恹，食不下咽的时候，喝了一碗张荦做的鸡丝翡翠粥。热腾腾的香粥，让她在经年的深宫生活中，越发冷下去的心，一下回暖升温。美食就是有一种治愈人的魔力。老话说，‘要抓住一个人的心，先抓住一个人的胃。’有些老话虽然俗，但有的时候，你不得不信邪。
他曾说，娘娘若是喜欢，奴才给娘娘做一辈子的饭。斯人已逝，如今记得这话的，只剩她一个人罢了。兰芷狠瞪了张荦一眼，方才见到美食的兴奋脸，一下子冷了下去。这回绝不能再上他的道儿，负心汉做的饭再好吃，也不能吃。做人得有骨气！张荦被她这忽晴忽阴的脸色搞得一头懵，“怎么？娘娘不爱吃这灌蛋烙饼？”兰芷冷绷着脸不说话。“还是没吃过啊？这是奴才的家乡小吃，咸香酥韧，咬一口脆生生的，要不娘娘试试？”张荦将灌蛋烙饼递到兰芷面前，蒸腾的油香气扑面而来。兰芷瞟了眼色泽金黄的灌蛋烙饼，咽了咽口水。算了，你自己说的要给我做一辈子饭，上辈子你食言了，这回就当你是来还债的。不吃白不吃。兰芷接过筷子，一口咬下，果然酥脆可人，齿间似有热乎乎的香气萦绕，让人忍不住又咬了第二口。王宫内，按照各人的位份，每日有定例的生菜生肉可以领。像才人的位份，本也可领些时新的蔬菜、米面，逢年过节偶有鱼肉。但除了御膳房，只有少数几个位高的妃子宫里有小厨房，所以大多数人就算领了，也没有厨子做，一般都是吃尚膳监统一配发的饭菜。尚膳监的配菜一层层下来，到了像兰芷这样末位又不受宠的嫔妃手里，就只剩些残羹冷炙，素菜淡汤。兰芷已经许久没吃上什么热乎的东西了。张荦看着她吃饼的样子，低着头笑了笑，“娘娘，慢点儿。”
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