“这大年节下的，怎地连个帖子都不下，就这么忽刺巴的赶上门儿来？”陈氏心下暗自狐疑，面儿却丝毫不露，忙派人通传二姐儿、三姐儿并后院儿住着的几位姨娘过正院儿来，又着人至上房给尤老安人传一句话儿，这才带了姑娘姬妾丫鬟媳妇等接出仪门。
尤家本族几位能说得上话的老婶子媳妇等已被人引了进来。陈氏见状，忙笑迎上前寒暄问好，一时接入大厅，见过尤老安人。老妯娌相互说了一句客套话，陈氏眼见已近午时，忙吩咐厨房治酒席预备上等客馔，又命丫头献茶摆点心。又命四位姑娘上前见礼。尤家的几位老嫂子暗暗打量着四个女孩儿的言谈举止，不觉暗暗点头。
待细细问了大姑娘几句话，更是心中有数。笑向尤老安人道：“还是子玉媳妇有手段，也是慈母心肠。这才多早晚工夫，就能把大姑娘调、教的这么出息。瞧这说话行事，倒不必往年锯嘴葫芦似的。”
大姑娘不惯众人如此夸赞，少不得绯红了脸面低下头去，一双眼睛却是愈发的清亮。一旁侍立的几位姨娘见了，不觉幸灾乐祸的看向兰姨娘。
兰姨娘面色略有些苍白，十分心疼的看着自己的女儿。四姑娘经了陈氏这半年的冷落，小小年纪也知道嫡出同庶出的不同。只是心下难免不平，愤愤地嘟着嘴瞪着大姑娘。
众人见了几位姨娘侍妾的眉来眼去，也都不理论。只长篇大论一些家务人情等事。却又明显的做出一副心不在焉的模样儿。只等着主人家先一步开口。
茶过三巡，尤老安人少不得婉转询问众人来意。只听本族的一位年高有德的族老媳妇姜氏笑了笑，因说道：“她嫂子也是知道的，子玉是咱们尤家一族的族长，陈氏便是族长夫人了。既为族长夫人，又是管家太太，这大年节下，要忙着打点年事，又要忙着预备祭祖酬神之事，我们也是担心陈氏这头一年才进门的新媳妇子，这么些大小事情俱压在她的身上，生恐她忙碌不来的意思。”
尤老安人与陈氏闻言，不觉相视一笑。显见的都不相信姜氏的一番说辞。倘若真是有心帮衬，早些时日怎地不来？如今诸事具已妥协，只等着除夕日开祠堂祭祖了，她们才来，可见都不心诚。
姜氏想也觉出自己这一番说辞太过牵强，因又笑道：“不过我们也是知道子玉媳妇的厉害手段的。她虽年轻，言语行事却不年轻，别说她那嫁妆铺子在长安城内的名声儿了，便只说她进门这半年，又是清查账目又是添改规矩的，如今尤家上上下下，谁不知道新太太的手段为人。别说是咱们内宅的女眷了，便是外头的爷儿们们，因着陈大人在太子殿下跟前儿的得脸体面，也都知道了陈家女眷最是懂得治家理下的。如今长安城中谁不羡慕陈大人的前程际遇。都盼着能娶了陈家的闺女进门，除相夫教子之外，还能帮衬夫家前程的。连带着咱们做姻亲家的女儿也都金贵起来了。只是我们听了这些话，都觉臊得慌。同样是管家理事，同样是在后宅弄了一套新规矩的大折腾一番，人家就能凭此在贵人跟前儿得脸，咱们竟是个木头桩子了。”
说到此处，姜氏又笑向陈氏道：“我说子玉媳妇，你如今既进了尤家的门儿，也该好生帮衬你相公才是。倒不好遇事总想着娘家罢。娘家虽好，这女人的终身依靠，还得是夫家才是。”
陈氏听了这一番话，登时明白尤家族人的来意了。大过年的不为着登门道喜，竟是兴师问罪来了。陈氏向来要强，且又秉性刚烈，那性子就跟块爆炭似的不点还着呢，哪里容得了众人如此歪派指摘。
当下只觉一腔无名堵在心口窝儿里，不怒反笑，抚掌便道：“哎呦呦，我说怎么大过年的连个帖子都不下，就这么白眉赤眼的登门来了。却原来是找我兴师问罪来了。只是我竟不明白了，所谓个家门另家户，谁家不是关起门来过自己的日子。我敬重几位老嫂子老婶子是族里年高有德有体面的老人儿，也犯不上手伸的这么长，管到侄媳妇娘家的头上罢？我怎么不知道如今京中还新兴了这样的规矩，夫家族里的人连侄媳妇娘家哥哥升官发财的事儿都能管着了？”
一句话奚落的尤氏族人满面通红，众人刚要开口辩白，陈氏却不容人说话，啪的一声一掌拍在太师椅旁的黑漆雕花的小茶几上，震得几上的茶盏都微微一颤。众人心下也不免一惊，只见陈氏柳眉倒竖，凤眼怒睁，指着众人喝道：“你们欺负我年轻脸儿软，又是小辈的媳妇。所以想出了种种法子来辖制我。眼见着我头一年进门，就得张罗管家祭祖的大事儿，不说来帮衬一把，只顾缩头儿缩脖儿的白站在一旁，等着看笑话儿。背地里言三语四，说甚么我是没了男人的寡妇，不该再嫁，应该守着贞节牌坊过日子。又不知道我给老爷灌了甚么汤，只说老爷图我颜色好儿，连现成的剩王八都做了，白给人家女儿当爹。还说就我这样的轻薄妇人，倘或按着前头旧朝的规矩，都得浸猪笼……背着我嚼舌根子，还只当我是个木头桩子，甚么都听不见。我不与你们理论，都当我是棉花性子，如今都敢借着污七糟八的借口儿当面骑到我脖子上拉屎！我呸——”
陈氏掐腰照地下啐了一口，粉面含怒，一双白果大
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