通过关系，路易得到了莱利的手机号码。
路易直接打了过去。
一会儿，电话那头接了。
“哪位？”
“莱利教练，你知道我是谁吗？”
对面一阵沉默。
路易也不想用这样的话作为开场白，实在是因为他和莱利没有交情，只能打哑谜了。
“你还在听吗，莱利教练？”
“莱利教练？”
正当路易以为对方已经没在听的时候，莱利冷不丁地说：“路易？”
路易惊喜不已：“你居然认得我？”
“我很熟悉你的声音，我听过无数次。”
不知为何，这话说得路易毛骨悚然。
虽然路易过去和莱利接触过许多次，但都有间隔的。
莱利绝不可能通过以往的接触熟悉路易的声音。
而莱利却说，路易的声音他听过无数次？
“自从你退休之后，比赛变得无趣了，现在我也退休了，我们两个退休人士要不要一起吃个饭？”
“如果我没有记错，你现在应该在波士顿担任总裁？”
“每个赛季用得上管理层的时候就那么几天，总裁其实是一份闲职，和退休没有区别。”
“你正值盛年，为什么不再执教了？”
“如果你晚上七点能来麦迪逊第七大道的‘圣诞餐厅’的话，我就告诉你为什么。”
从电话里的交谈来看，莱利并没有疯。
但为了安全起见，路易还是临时花重金找了个给总统当过保镖的人保护自己。
莱利到场之前，路易一直在盘问那个保镖的履历。
因为从对方的外貌来看，这家伙很有可能给美乐宗当过保镖，不然他无法想象给总统做过保镖的人会沦落到去当临时保镖。
“先生，我只是曾经在总统演讲时维持过现场秩序。”
“那算什么总统保镖？”
“我也觉得不算。”
“你们这是诈骗！”路易不满道，“我花了这么多钱雇的是总统的贴身保镖！”
老保镖一脸忠心地说；“请放心，先生，我会用我的生命保护你，而且总统的贴身保镖要是真的那么管用的话，1963年就不会发生遇刺案了。”
七点时分，餐厅的钟声响了几下。
莱利准时到场。
说真的，莱利现在完全没有80年代初那个引领流行文化，让好莱坞明星争相模仿他造型的绅士模样了。
没有大背头，没有阿玛尼西装，这个酷炫了大半辈子的人，如今只是穿着便装，留着乱糟糟的发型来此赴宴。
如果不是像现在这样两个人坐下来好好观察彼此，让路易在大街上与莱利擦身而过，他绝对认不出这个不修边幅的老人是莱利。
“你老了，莱利教练。”
“你看起来和当初一样年轻。”
之后，双方一阵沉默。
两个不熟的人坐在一起吃饭就会遇到这样的事。
“看到你，我安心多了。”路易说，“昨天nba峰会就在纽约召开，有很多人都说你疯了，我不信，因为你是我见过的最坚强的人。”
闻言，莱利阴冷地笑了下，“路教练，连你也认为我必须是你见过的最坚强的人，才不至于发疯，对吗？”
实话就是难听。
但如果帕特·莱利不是路易见过的最坚强的人，他又如何能承受总决赛上的十二连败？
“莱利教练，我不是那个意思……”
“其实，那些人说得没错。”莱利喝了一口红酒，“我确实是疯了。也许我现在看起来很正常，但对很多人来说，我已经疯了，因为我不甘心，有很多次，只要我们做得好一点，我就可以取得胜利，但我们没做到。我强调这一点，于是他们认为我疯了。我觉得命运不眷顾我，我认为上帝残忍，于是他们觉得我疯了。路教练，感谢你约我出来，除了我的家人，只有你愿意陪我这样的疯子吃饭。”
路易在莱利的眼中看见了疯狂和愤怒。
他开始感到不安了，这确实不像是一个正常人。
使他不安的原因是，让莱利深陷不甘，斥责命运不公，批判上帝残忍的罪魁祸首，正是他自己。
“我相信你没疯，莱利教练。”路易给坐在不远处的总统级临时保镖发了一条早就编辑好的短信，“要不然就是我疯了，因为我竟然打算邀请一个疯子来当凯尔特人的教练。”
总统保镖收到了雇主的短信，上面写着：“记住你的誓言，你要豁出命保护我！”
“收到。”
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